lg2 Prinzip der Erhaltung der Euei-gic. 



Laorange hat sich vielfach bemührt, einen von fremd- 

 artigen Kiementen freien und vollständig befriedigenden 

 Beweis zu liefern, ohne daß ihm dies ganz gelungen wäre. 

 Auch andere nach ihm dürften nicht glücklicher gewesen sein. 



So ruht nun die ganze Mechanik auf einem Gedanken, 

 der, wenn auch nicht zweifelhaft, so doch fremdartig und 

 den übrigen Grundsätzen und Axiomen der Mechanik 

 nicht ebenbürtig scheint. Jeder, der Mechanik treibt, fühlt 

 einmal die Unbehaglichkeit dieses Zustandes, jeder wünscht 

 sie beseitigt, selten wird sie durch Worte ausgedrückt. 

 Und so findet sich der strebsame Jünger der Wissenschaft 

 hoch erfreut, wenn er einmal bei einem Meister wie Poinsot 

 in seiner „theorie general de l'equilibre et du mouvement 

 des systemes" folgende Stelle liest, in welcher er sich über 

 die analytische Mechanik ausspricht: 



„Indessen, da man in diesem Werke von Anfang an 

 nur daran dachte, die schöne Entwicklung der Mechanik 

 zu betrachten, welche ganz aus einer Formel zu fließen 

 schien, glaubte man natürlich, daß die Wissenschaft fertig 

 sei, und daß nichts übrig sei, als das Prinzip der virtuellen 

 Geschwindigkeiten zu beweisen. Aber diese Untersuchung 

 brachte alle Schwierigkeiten zurück, welche man eben 

 durch das Prinzip überwunden hatte. Dieses allgemeine 

 Gesetz, in welches sich verschwommene Ideen von 

 unendlich kleinen Bewegungen und Gleichgewichts- 

 störungen einmengen, verdunkelte sich gewissermaßen bei 

 näherer Prüfung; und da das Buch von Lagrange keine 

 Klarheit mehr zeigte als in dem Gang der Rechnungen, 

 sah man bald, daß das Gewölke über den Entwicklungen 



