21 A Prinzip der Erhaltung der Energie. 



Die substanzielle Auffassung der Arbeit (Energie) 

 ist keineswegs eine notwendige, und es fehlt auch 

 viel daran, daß mit dem Bedürfnis nach einer solchen 

 Auffassung auch schon die Aufgabe gelöst wäre. Vielmehr 

 sehen wir, wie Mayer sich bemüht, nach und" nach seinem 

 Bedürfnis zu entsprechen. Er hält zuerst die Be- 

 wegungsquantität {m v) für äquivalent der Arbeit, 

 und verfällt erst später auf die lebendige Kraft. Im 

 Gebiete der Elektrizität vermag er den der Arbeit äqui- 

 valenten Ausdruck nicht anzugeben; dies geschieht erst 

 später durch Helmholtz. Das formale Bedürfnis ist 

 also zuerst vorhanden, und die Naturauffassung wird dem- 

 selben erst allmählich angepaßt. 



Die Bloßlegung der experimentellen, logischen, 

 und formalen Wurzel des heutigen Energieprinzipes 

 dürfte wesentlich zur Beseitigung der Mystik beitragen, 

 welche diesem Prinzip noch anhaftet. In Bezug auf unser 

 formales Bedürfnis nach der einfachsten anschaulichsten 

 substanziellen Auffassung der Vorgänge in unserer Um- 

 gebung bleibt es eine offene Frage, wie weit die Natur 

 demselben entspricht, oder wie weit wir demselben ent- 

 sprechen können. Nach einer der obigen Ausführungen 

 scheint es, daß die Substanzauffassung des Energieprin- 

 zipes ebenso wie die BLACKsche Substanzauffassung der 

 Wärme ihre natürlichen Grenzen in den Tatsachen 

 hat, über welche hinaus sie nur künsdich festgehalten 

 werden kann. 



