2 1 6 ÖkonofnUche Natur der physikalischen Forschung. 



den hochstehenden Völkern des Altertums. Nie hat sich 

 diese Auffassung ganz verloren. Nicht der jüdische, nicht 

 der christliche Monotheismus haben sie jemals vollständig 

 überwunden. Sie nimmt sogar drohende pathologische 

 Dimensionen an im Hexen- und Aberglauben des i6. 

 und 17. Jahrhunderts, in der Zeit des Aufschwunges der 

 Naturwissenschaft. Während Ste'vin, Kepler und Galilei 

 bedächtig Stein an Stein fügen zu dem heutigen Bau der 

 Naturwissenschaft, zieht man voll Grausamkeit und Ent- 

 setzen zu Felde, mit Folter und F^^i^rbrand, gegen die 

 Teufel, die überall hervorlugen, , Ja auch heute noch, 

 abgesehen von allen Überlebseln aus jener Zeit, abgesehen 

 von allep Spuren des Fetischismus jn unseren physikalischen 

 Begriffen,*) leben diese Vorstellungen noch fort, wenn 

 auch halb latent und verschüchtert in dem wüsten Treiben 

 der modernen Spiritisten. 



. j^ Neben dieser animistischen Anschauung erhebt sich 

 zeitweilig in verschiedenen Formen, von Demokrit bis zur 

 Gegenwart, mit dem gleichen Anspruch, die Welt allein 

 zu begreifen, die Ansicht, die wir allgerneinverständlich 

 die physikalisch-mechanische nennen wollen. Daß 

 dieselbe heute die erste Stimme hat, daß sie die Ideale 

 un^ den Charakter unserer Zeit bestimmt, kann,;^nicht 

 zweifelhaft sein. Es war ei n e große ernüchternde Kultur- 

 bewegung, durch welche die Menschlx^it im j 8. Jahrhundert 

 zur vollen Besinnung kam. Sie sc^uf <^as leucht(?nde Vojr- 

 ^^*^ ^"^^ ™5"^^^^^,"'!'d'g'2'^ Daseins zur Überwindung 

 der alten Barbarei auf praktischem Gebiet« ; sie' schuf ' die 



*■) Tylor, a. arX). — i '•' . ;, 



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