2 20 Ökonomische Natur der physikalischen Forschung. 



fremden Gedanken, sobald wir nur wollen, nachzudenken 

 vermögen. 



Physik ist ökonomisch geordnete Erfahrung. Nicht 

 nur die Übersicht des schon Erworbenen wird durch diese 

 Ordnung ermöglicht, auch die Lücken und wünschens- 

 werten Ergänzungen treten wie in einer guten Wirtschaft 

 klar hervor. Die Physik teilt mit der Mathematik die 

 zusammenfassende Beschreibung, die kurze kompendiöse, 

 doch jede Verwechslung ausschließende Bezeichnung der 

 Begriffe, deren mancher wieder viele andere enthält, ohne 

 daß unser Kopf dadurch belästigt erscheint. Jeden Augen- 

 blick aber kann der reiche Inhalt hervorgeholt, und bis 

 zu voller sinnlicher Klarheit entwickelt werden. Welche 

 Menge geordneter, zum Gebrauch bereit liegender Ge- 

 danken faßt z. B. der Begriff Potential in sich. Kein 

 Wunder also, daß mit Begriffen, die so viele fertige 

 Arbeit schon enthalten, schließlich einfach zu operieren ist. 



Aus der Ökonomie der Selbsterhaltung wachsen also 

 die ersten "Erkenntnisse hervor. Die Mitteilung häuft die 

 Erfahrungen vieler Individuen, die aber irgend einmal 

 wirklich gemacht werden mußten, in einem auf. Sowohl 

 die Mitteilung als das Bedürfnis des Einzelnen, seine Er- 

 fahrungssumme mit dem kleinsten Gedankenaufwand zu 

 beherrschen, zwingt zu ökonomischer Ordnung. Hiermit 

 ist aber auch die ganze rätselhafte Macht der Wissen- 

 schaft erschöpft. Im einzelnen vermag sie uns nichts zu 

 bieten, was nicht jeder in genügend langer Zeit auch 

 ohne alle Methode finden könnte. Jede mathematische 

 Aufgabe könnte durch direktes Zählen gelöst werden. 



