2-iA ökonomische Natur der physikalischen Forschung. 



Täuschung, als ob die Zeit unabhängig von allen noch 

 einen Sinn hätte.*) 



Unser Forschen geht nach den Gleichungen , welche 

 zwischen den Elementen der Erscheinungen bestehen. 

 Die Gleichung der Ellipse drückt die allgemeinere denk- 

 bare Beziehung zwischen den Koordinaten aus, von 

 welchen nur die reellen Werte einen geometrischen 

 Sinn haben. So drücken auch die Gleichungen zwischen 

 den Erscheinungselementen eine allgemeinere mathematisch 

 denkbare Beziehung aus; allein nur ein bestimmter Sinn 

 der Änderung mancher Werte ist physikalisch zulässig. 

 So wie in der Ellipse nur gewisse der Gleichung ent- 

 sprechende Werte, so kommen in der Welt nur gewisse 

 Wertänderungen vor. Die Körper werden stets 

 gegen die Erde beschleunigt, die Temperaturdifferenzen 

 werden, sich selbst überlassen, stets kleiner u. s. w. 

 Auch in Bezug auf den uns gegebenen Raum haben be- 

 kanntlich mathematische und physiologische Untersuchungen 

 gelehrt, daß derselbe ein wirklicher unter vielen denk- 

 baren Fällen ist, über dessen Eigentümlichkeiten nur die 

 Erfahrung aus belehren kann. Die aufklärende Kraft 

 dieses Gedankens kann nicht in Abrede gestellt werden, 

 so monströs auch die Anwendungen sein mögen, die von 

 demselben gemacht worden sind. 



Versuchen wir nun die Ergebnisse unserer Umschau 



*) Würde man einwenden, dafs wir es bemerken könnten, und das Zeit- 

 mafs nicht verlieren müfsten, sondern etwa die Schwingungsdauer der Natrium- 

 lichtwellen an di»^ Stelle setzen könnten, wenn die Rotationsgeschwindigkeit der 

 Erde Schwankungnn unterläge, so wäre damit nur dargetan, dafs wir aus 

 praktischen Gründen diejenige Erscheinung wählen, welche als einfachstes 

 gemeinschaftliches Mafs der übrigen dienen kann. 



