26o Vfnbildung im naturwissenschaftlichen Denken. 



Auf Vorurteilen, d. h. auf nicht jedesmal auf ihre 

 Anwendbarkeit geprüften Gewohnheitsurteilen, beruht ein 

 guter Teil der Überlegungen und Handgriffe des Natur- 

 forschers, auf Vorurteilen beruht die Mehrzahl der Hand- 

 lungen der Gesellschaft. Mit dem plötzlichen Erlöschen 

 aller Vorurteile würde sie selbst sich ratlos auflösen. Und 

 eine tiefe Kenntnis der Macht der intellektuellen Gewohn- 

 heit hat jener Fürst verraten, der seine den rückständigen 

 Sold ungestüm fordernde Leibgarde durch das übliche 

 Kommandowort zum Abzüge zwang, wohl wissend, daß sie 

 diesem nicht widerstehen würde. 



Erst wenn die Divergenz zwischen dem gewohnten 

 Urteile und den Tatsachen zu groß wird, verfällt der 

 Forscher einer empfindlichen Täuschung. Im praktischen 

 Leben des Einzelnen und der Gesellschaft treten dann 

 jene tragischen Verwicklungen und Katastrophen ein, in 

 welchen der Mensch, die Gewohnheit über das Leben 

 statt in den Dienst desselben stellend, ein Opfer seines 

 Irrtums wird. Es kann eben dieselbe Macht, welche uns 

 geistig fördert, nährt und erhält, unter andern Umständen 

 uns wieder täuschen und vernichten. 



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Die Gedanken sind nicht das ganze Leben. Sie sind 

 nur wie eine flüchtige leuchtende Blüte, bestimmt, die 

 Wege des Willens zu erhellen. Aber das feinste Reagens 

 auf imsere organische Entwicklung sind unsere Gedanken. 

 Und die Umwandlung, die wir durch dieselben an uns 

 gewahr werden, wird uns keine Theorie bestreiten können^ 



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