204 Prinzip der Vergleichung in der Physik. 



wie schwer man sich mit diesem Standpunkte abfindet. 

 Doch gab es eine bescheidene kleine Zahl von Natur- 

 forschern, welchen sich Kirchhoff mit jenen wenigen 

 Worten sofort als ein willkommener und mächtiger 

 Bundesgenosse auf erkenntniskritischem Gebiet offenbarte. 

 Woran mag es nun liegen, daß man dem philoso- 

 phischen Gedanken des Forschers so widerstrebend 

 nachgibt, dessen naturwissenschaftlichen Erfolgen 

 niemand die freudige Bewunderung versagen kann ? Wohl 

 liegt es zunächst daran, daß in der rastlosen Tagesarbeit, 

 die auf Erwerbung neuer Wissensschätze ausgeht, nur wenige 

 Forscher Zeit und Muße finden, den gewaltigen psychischen 

 Prozeß selbst, durch welchen die Wissenschaft wächst, ge- 

 nauer zu erörtern. Dann aber ist es auch unvermeidlich, 

 daß in den lapidaren KiRCHHOFFschen Ausdruck nicht 

 manches hineingelegt wird, was derselbe nicht meint, und 

 daß anderseits nicht manches in demselben vermißt wird, 

 was bisher als ein wesentliches Merkmal der wissenschaft- 

 lichen Erkenntnis gegolten hat. Was soll uns eine bloße 

 Beschreibung? Wo bleibt die Erklärung, die Einsicht in 

 den kausalen Zusammenhang? 



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Gestatten Sie mir für einen Augenblick, nicht die 

 Ergebnisse der Wissenschaft, sondern die Art ihres 

 Wachstums schlicht und unbefangen zu betrachten. 

 Wir kennen eine einzige Quelle unmittelbarer Offen- 

 bar u n g von naturwissenschaftlichen Tatsachen — unsere 

 Sinne. Wie wenig aber das zu bedeuten hätte, was der 

 Einzelne auf diesem Wege allein in Erfahrung bringen 



