Prinzip der Verglcichung in der Physik. 269 



lieh finden. Diese R a p i d i t ä t der Wissenserweiterung ist 

 es, welche der Theorie einen quantitativen Vorzug 

 vor der einfachen Beobachtung gibt, während jene sich 

 von dieser qualitativ weder in der Art der Entstehung 

 noch in dem Endergebnis wesentlich unterscheidet. 



Aber die Annahme einer Theorie schließt immer auch 

 eine Gefahr ein. Denn die Theorie setzt in Gedanken 

 an die Stelle einer Tatsache A doch immer eine andere, 

 einfachere oder uns geläufigere B, welche die erstere ge- 

 danklich in gewisser Beziehung vertreten kann, aber 

 eben weil sie eine andere ist, in anderer Beziehung doch 

 wieder gewiß nicht vertreten kann. Wird nun darauf, 

 wie es leicht geschieht, nicht genug geachtet, so kann 

 die fruchtbarste Theorie gelegentlich auch ein Hemmnis 

 der Forschung werden. So hat die Emissionstheorie, in- 

 dem sie den Physiker gewöhnte, die Projektilbahn der 

 „Lichtteilchen" als unterschiedslose Gerade zu fassen, die 

 Erkenntnis der Periodizität des Lichtes nachweislich er- 

 schwert. Indem Huygens an die Stelle des Lichtes in 

 der Vorstellung den ihm vertrauteren Schall treten läßt, 

 erscheint ihm das Licht vielfach als ein Bekanntes, jedoch 

 als ein doppelt Fremdes in Bezug auf die Polarisation, 

 welche den ihm allein bekannten longitudinalen Schall- 

 wellen fehlt. So vermag er die Tatsache der Polarisation, 

 die ihm vor Augen Hegt, nicht begrift"lich zu fassen, während 

 Newton, seine Gedanken einfach der Beobachtung an- 

 passend, die Frage stellt : „Annan radiorum luminis diversa 

 sunt latera ?" mit welcher die Polarisation ein Jahrhundert 

 vor Malus begrifi'lich gefaßt oder direkt beschrieben ist. 



