2QQ Zufällige Umstände bei Erfindungen. 



werde. Ich bleibe Naturforscher. Erwarten Sie aber auch 

 nicht, daß ich auch nur alle Gebiete der Naturforschung 

 durchstreife. Nur auf dem mir vertrauten Gebiet kann 

 ich ja versuchen, Führer zu sein, und nur da kann ich 

 einen kleinen Teil der bezeichneten Arbeit fördern helfen. 

 Wenn es mir gelingt, Ihnen die Beziehungen der Physik. 

 Psychologie und Erkenntniskritik so nahe zu legen, daß 

 Sie aus jedem dieser Gebiete für jedes Nutzen und Zu- 

 wachs an Klarheit gewinnen, werde ich meine Arbeit für 

 keine vergebliche halten. Um aber an einem Beispiel zu 

 zeigen, wie ich mir solche Untersuchungen meinen Vor- 

 stellungen und Kräften'^ gemäß geführt denke , bespreche 

 ich heute, natürlich nur in Form einer Skizze, einen be- 

 sonderen begrenzten Stoff: Den Einfluß zufälliger 

 Umstände auf die Entwickelung von Erfin- 

 dungen und Entdeckungen. 



Wenn man von einem Menschen sagt, er habe das 

 Pulver nicht erfunden, meint man damit seine Fähigkeiten 

 in eine recht ungünstige Beleuchtung zu stellen. Der Aus- 

 druck ist kaum glücklich gewählt, da wohl an keiner Er- 

 findung das vorsorgliche Denken einen geringeren, und 

 der glückliche Zufall einen größeren Anteil gehabt haben 

 mag, als gerade an dieser. Dürfen wir aber die Leistung 

 eines Erfinders überhaupt unterschätzen, weil ihm der Zu- 

 fall behilflich war? Huvgens, der so viel entdeckt und 

 erfunden hat, daß wir ihm wohl ein Urteil in diesen 

 Dingen zutrauen können, weist dem Zufall eine gewich- 

 tige Rolle zu, indem er sagt, daß er den für einen 

 übermenschlichen Genius halten müßte, welcher das 



