-Q2 Zufällige Umstände bei Erfindungen. 



tivem Wege gemachte Entdeckung, anstatt einer ex- 

 perimentellen, verdankt. Eine rein experimentelle 

 Forschung gibt es übrigens nicht, denn wir experimen- 

 tieren, wie Gauss sagt, eigentlich immer mit unsern Ge- 

 danken. Und gerade der stetige, berichtigende AVechsel, 

 die innige Berührung von Experiment und Deduktion, wie 

 sie Galilei in den Dialogen, Newton in der Optik pflegt 

 und übt, begründet die glückliche Fruchtbarkeit der mo- 

 dernen Naturforschung gegenüber der antiken, in welcher 

 feine Beobachtung und starkes Denken zuweilen fast wie 

 zwei Fremde nebeneinander herschreiten. 



Den Eintritt eines günstigen physischen Zufalls müssen 

 wir abwarten. Der Verlauf unserer Gedanken unterliegt 

 dem Associationsgesetz. Bei sehr armer Erfahrung würde 

 dieses nur eine einfache Reproduktion bestimmter sinn- 

 licher Erlebnisse zur Folge haben. Ist aber durch reiche 

 Erfahrung das psychische Leben stark und vielseitig in 

 Anspruch genommen worden, so ist jedes Vorstellungs- 

 element mit so vielen andern so verknüpft, daß der 

 wirkliche Verlauf der Gedanken durch ganz geringe 

 zufällig ausschlaggebende, oft kaum bemerkte Nebenum- 

 stände beeinflußt und bestimmt wird. Nun kann der 

 Prozeß, den wir als Phantasie bezeichnen, seine viel- 

 gestaltigen Gebilde von endloser Mannigfaltigkeit zu Tage 

 fördern. Was können wir aber tun, um diesen Prozeß 

 zu leiten, da wir doch das Verknüpfungsgesetz, der Vor- 

 stellungen nicht in der Hand haben? Fragen wir lieber: 

 Welchen Einfluß kann eine starke, immer wieder- 

 kehrende Vorstellung auf den Verlauf der übrigen nehmen? 



