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CHALCVDIËj^ Chaiddcs. Genre de reptiles de la famille des 

 Lézards, qui offre pour caractères : un corps fort allongé, 

 presque cylindrique , rampant; quatre pattes à peine appa- 

 rentes, très-courtes, à trois ou cinq doigts; une langue 

 courte, échancrée à son extrémité. 



Ce genre faisoit partie des Lézards de Linnseus , et en a 

 été séparé par Bi'ongniart dans son excellent travail sur les 

 caractères des animaux de celte famille ; il lie les autres Lé- 

 zards asx Bipèdes , et par l'intermédiaire de ceux-ci aux 

 Serpeî^s. 



En effet , on prendroit , au premier coup d'œil , dit La- 

 treille, les espèces de ce genre pour des serpens ; leur corps 

 est menu, fort allongé, et se roule sur lui-même ; il est 

 couvert d'écaillés qui approchent de la forme quadrangu- 

 laire , mais qui varient sans doute suivant les espèces ; leurs 

 deux pattes antérieures sont situées près de la tête , et les 

 deux postérieures près de l'anus , ce qui met une grande dis- 

 tance entre elles ; leurs pattes sont très-petites, a peine tou- 

 chent-elles la terre ; le nombre de leurs doigts varie selon les 

 espèces ; leur tête ne diffère pas sensiblement , par la forme 

 générale , de celle des léznrds; leurs yeux sont en général fort 

 petits . leur trou auditif nul ou peu ouvert ; leurs dents sont 

 extrêmement petites et leur langue médiocrement longue ; 

 leur queue est presque aussi longue que le corps , et finit en 

 pointe aiguë. 



Les chalcides ont plus de rapports avec les Anguis qu'avec 

 aucun autre genre de serpens, soit par leurs caractères phy- 

 siques, soit par leurs mœurs ; leur quevie se casse très-faci- 

 lement. Ils vivent d'insectes et d'autres petits animaux , ne 

 sont point venimeux , se cachent sous les pierres, dans les 

 fentes des rochers, sous les écorces d'arbres, etc., et s'en- 

 foncent dans la terre pendant l'hiver. Ils sont vivipares à la 

 manière des vipères , c'est-à-dire que les œufs restent dans 

 le ventre , et que les petits y éclosent au nombre de dix à 

 douze. 



Daudin, auquel on doit un travail très-approfondi sur la 

 famille des Lézards, dans son Histoire nalurelle des Bepfiles , 

 adonne le mêmenom àun genre qu'il a formé avecune espèce 

 de celui - ci , une nouvelle , et le Bipède de Latreille ; 

 de sorte qu'il entre dans le genre de Daudin, des espèces à 

 quatre pieds et à deux pieds, ce qu'il est impossible d'ad- 

 mettre dans toute bonne méthode erpétologique. Il ap- 

 pelle seps toutes les autres espèces de chalcides de Latreille , 

 qui ont les ccaiiles verticillées; le caractère générique de 

 son nouveau genre est d'avoir les ccaiiles imbriquées. 



