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intérieures; il a la figure imposante, le regard assuré , la dé- 

 marche fière, la voix terrible; sa taille n'est pas excessive 

 comme celle de Téléphant ou du rhinocéros ; elle n'est ni 

 lourde comme celle de Thippopolame ou du bLyuf, ni trop 

 ramassée comme celle de 1 hyène et de Tours, ni trop allon- 

 gée, ni trop déformée par "des inégalités, comme celle du 

 chameau; mais elle est, au contraire , si bien prise et si bien 

 proportionnée, que le corps du lion paroît être le modèle de 

 la force jointe à 1 agilité ; aussi solide que nerveux, n étant 

 chargé ni de chair ni de graisse, et ne contenant rien de sur- 

 abondant, il est tout nerf et muscle. Cette grande force mus- 

 culaire se marque au-dehors par les sauts et les bonds pro- 

 digieux que le lion fait aisément, par le mouvement brusque 

 de sa queue , qui est assez fort pour terrasser un honnue , par 

 la facilité avec laquelle il fait mouvoir la peau de sa face et 

 surtout celle de son front, ce qui ajoute beaucoup à sa phy- 

 sionomie ou plutôt à Tespression de la fureur, et enfin par 

 la faculté qu'il a de remuer sa crinière, laquelle, non-seu- 

 lement se hérisse , mais se meut et s'agite en tous sens lors- 

 qu'il est en colère. » 



Les lions de la plus grande taille ont environ huit ou neuf 

 pieds de longueur depuis le mufle jusqu'à l'origine de la 

 queue , qui est elle-même longue d'environ quatre pieds ; ces 

 grands lions ont quatre pieds de hauteur environ. Les lions de 

 petite taille ont à peu près cinq pieds et demi de longueur sur 

 trois pieds de hauteur, et la queue longue d'un peu moins de 

 trois pieds. La lionne est, dans toutes les dimeusions, d'en- 

 viron un quart plus petite que le lion. 



La couleur du lion est toujours fauve en dessus , et blan- 

 châtre sur les côtés et sous le ventre ; cependant jSilien et 

 Oppien ont dit qu'en Ethiopie , les lions étoient noirs comme 

 les hommes; quil y en avoit aux Indes de tout blancs, et 

 d'autres rayés ou marqués de différentes couleurs rouges, 

 noires et bleues; mais cela n'est confirmé par aucun téinol- 

 gnage qu'on puisse regarder comme authentique. La crinière 

 du lion est formée par un long poil qui couvre toutes les par- 

 ties antérieures de son corps , et qui devient toujours plus 

 long à mesure que l'animal avance en âge. La lionne n'a pas 

 ces poils, quelque vieille qu'elle soit(i). 



Buffon a peint le lion avec celte chaleur de style qui carac- 

 térise ses immortels écrits. Lacépède , son digne continua- 

 teur, a tracé, avec non moins de force et de vérité, le .por- 

 trait de la lionne. « Le lion, dit-il, a, dans sa physionomie, 



(i) Il paroU certain qu'il existe dans la Perse me'ridionale , une 

 cspcce à&liott saus criulère , dont Aiistote avoit reconnu l'exisl^uce. 



