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un mélange de noblesse, de gravite' et d'audace, qui décèle , 

 pour ainsi dire , la supériorité de ses armes et 1 énergie de ses 

 muscles. La lionne a la grâce et la légèreté ; sa tête n'est point 

 ornée de ces poils longs et touffus qui entourent la face du 

 lion et se répandent sur son cou en flocons ondulés : elle a 

 moins de parure ; mais, douée desatiribuls distinctifs de son 

 sexe , elle montre plus d'agrément dans ses alilludcs, plus de 

 souplesse dans ses mouvemens. Plus petite que le lion , elle a 

 peut-être moins de force ; mais elle compense , par sa vitesse , 

 ce qui manque à sa masse. Comme le lion , elle ne touche la 

 terre que par l'extrémité de ses doigts ; ses jambes , élastiques 

 et agiles, paroissent, en quelque sorte, quatre ressorts tou- 

 jours prêts à se débander pour la repousser loin du sol, et la 

 lancer à de grandes distances ; elle saule , bondit , s'élance 

 comme le mâle, franchit comme lui des espaces de douze ou 

 quinze pieds ; sa vivacité est même plus grande, sa sensibilité 

 plus ardente, son désir plus véhément, son repos plus court, 

 son départ plus brusque, son élan plus impétueux. Elle offre 

 aussi celle couleur uniforme et sans tache, dont la nuance 

 rousse ou fauve suffiroit pour faire reconnoître le lion au mi- 

 lieu des autres carnassiers, et pour le séparer même du cou- 

 guar, ou prétendu lion d'Amérique ». 



M. Lacépède termine son article de la lionne par l'his- 

 toire de celle qui a produit à la ménagerie du iMuséun» 

 d'Hisloire naturelle de Paris, et dont voici l'extrait : Elle 

 n'avoit que dix-huit mois lorsqu'elle fut prise dans un piège 

 à bascule , avec son mâle , qui étoit du même âge qu'elle , 

 et qui vraisemblablement étoit de la même portée. Ce 

 rapport et l'habitude d'être ensemble dès le commence- 

 ment de leur vie , n'ont pas peu contribué sans doute à 

 l'affection qu'ils éprouvoient l'un pour l autre. C'est dans 

 un bois voisin de Constantine, près de la cote septentrionale 

 d'Afrique, que commença la captivité de ces deux lions. Un 

 an après, Félix Cassai, l'un des gardiens de la ménagerie du 

 Muséum de Paris, qui, à cette époque, voyageoit en Bar- 

 barie par ordre du gouvernement, pour y acheter des ani- 

 maux rares et intéressans , parvint à les acquérir pour le ]\Iu- 

 séiuti , et, avant peu de mois , il les conduisit à Paris. 



On savoit depuis long-temps, ])ar Gesner, qu'il étoit né 

 des lions dans la ménagerie de Florence; Willughby avoit 

 écrit qu'une lionne, renfermée à ?^aples avec un lion, avoit 

 produit des petits ; d'autres lionceaux étoient nés en Angle- 

 terre; on espéra de voir les deux lions, amenés d'Afrique, 

 s'accoupler et produire. Cette espérance ne fut pas vaine. 



Lorsque la lionne eut six ans, elle entra en chaleur. Les 

 signes de cet état furent les mêmes que ceux de la chaleur de 



