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Les liorjceaux ont donc une livrée, ou Jes couleurs qui 

 leur sont particulières, et il est possible que celte disposition 

 «le leurs nuances, qui forme des bandes el une raie, et qui 

 montré leur parenté avec plusieurs au(res chats fasccs et 

 jayés, observée par des voyageurs sur de jeunes individus , 

 et attribuée ensuite à des individus adultes, ait contribué à 

 faire croire à quelques anciens observateurs, et à f.iire écrire 

 à jlElien, ainsi qu'à Oppien, qu'il y avoit dans l'Inde une 

 race de lions rayés. A mesure que les lionceaux grandissent, 

 les nuances de leurs couleurs ressemblent à celles des liofts 

 adultes ; leurs bandes et leur raie disparoissent , et les pro- 

 portions de leurs différentes, parties se rapprochent de celles d^ 

 leur père ou de leur mère. A Tâge de neuf mois, les jeunes 

 mâles, nés dans la ménagerie, avoient encore la raie longitu- 

 dinale et les bandes transversales sur le dos. 



C'est en novembre 1801 que les lionceaux sont nés; vers 

 la fin de mars de Tannée suivante , leur mère a été couverte 

 par le mâle , et le i5 juillet 180a, elle a donné le jour à deux 

 jeunes lionnes. Elle a porté ces deux femelles pendant un 

 temps égal , ou à peu près, à celui pendant lequel elle avoit 

 porté les trois lionceaux mâles. Nous connoissons donc main- 

 tenant, avec précision, le véritable temps de la geslation de la 

 lionne. AElien a écrit que ce temps éloit de deux mois. Phi- 

 lostrate parmi les anciens, et Elienne Wuot parmi les mo- 

 dernes, ont cru qu'il éloil beaucoup plus long, et qu'il pou- 

 voit aller jusqu'à six mois. Buffon inclinoit pour cette dernière 

 opinion. Nous pouvtms dire aujourd hui , avec certitude, que 

 la lionne porte ses petits pendant cent huit jours, ou un peu 

 plus de trois mois et demi. La chatte porte les siens ordinai- 

 rement pendant cinquante-cinq ou cin([uante-six jours, el , 

 par conséquent , la durée de sa gestation n'égale, à très-peu 

 près , que la moitié de celle de la lionne. 



Arislole croyoit que la lionne produit cinq ou six petits 

 lors de sa première portée, quatre ou cinq à la seconde, trois 

 «u quatre à la troisième, deux ou trois à la quatrième, un ou 

 deux à la cinquième, qu il regardolt comme devant être la 

 dernière. Selon Willnghbv, la lionne qui engendra dans la 

 înénagerle de Naples, donna le jour à cinq lionceaux, d'une 

 .seule portée. Il paroît qu'Aristole a élé mal informé, ainsi 

 que ïjuffon l'a conjert jre , cl que Willughby n'a pas élé mieux 

 instruit , puisfj-io la lionne de la ménagerie a eu , ainsi que nous 

 venons de le voir, deux lionceaux à sa première portée , trois 

 à la seconde , et deux à la troisième. 



Peut-être les naturalistes ont-ils été aussi dnns l'erreur, 

 lorsqu'ils ont dit que la lionne ne uieltoil bas qu'une fois par 

 an; cela n'est vrai du moinjs que dans l'état de nature , puis- 



