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vidus de cette espèce enferme's dans les loges étroites de nos 

 ménageries, l'on prendroit une fausse idée de ses dimensions 

 et de ses proportions. Les animaux resserrés dans de petits 

 espaces, où leur corps et leurs membres ne peuvent s'exer- 

 cer, restent toujours au-dessous des dimensions de la nature; 

 leur caractère même ne peut y acquérir tout son dévelop- 

 pement; il se déforme, pour ainsi dire , autant que le corps; 

 d'où il résulte que ce n'est pas toujours un moyen Lien sûr 

 de connoître les habitudes des animaux , que de les observer 

 en captivité et en climats différens de ceux où la nature les 

 a placés, pas plus qu'il n'est possible de s'r.ssurcr de leur 

 vraie grandeur en les mesurant d'après leurs proportions 

 contraintes et rapetissées. Des voyageurs ont comparé le 

 tigre , pour la stature, à un daim , d'autres à un cheval, d'au- 

 tres à un bufde , ce qui prouve qu'il y en a de différentes 

 grosseurs. M. de Lalande-Magon , cité par Buffon , a vu un 

 tigre de quinze pieds de longueur totale; l'abbé Kichard dit 

 qu'au ïonquin il y a des tigres longs de huit à dix pieds 

 ( Histoire du Tonquin ); leur hauteur moyenne , selon Fouché- 

 d'Obsonville {^Essais sur les mœurs de divers Animaux; ), est de 

 quatre pieds huit à dix pouces , et leur longueur , prise du 

 haut du front à la naissance de la queue, d'environ neuf 

 pieds; le même voyageur ajoute qu'il a vu une peau de ligre 

 qui avoit plus de dix coudées (quinze pieds), depuis le bout 

 eux museau jusqu'à celui de la queue; enfin, M. de (irandpré 

 ( Voyage dans flnde et au Bengale) rapporte qu'au Bengale 

 Ton voit des tigres qui ne sont pas moins grands qu'un 

 bœuf. 



Ces animaux, dont la taille est, en général, à peu près égale 

 à celle des lions, sont plus grêles, plus bas sur jambes, et leur 

 tête est plus arrondie. Leur queue est d'un tierspluscourte que 

 le corps , et variée de cercles ou anneaux noirs. Leur poil est 

 ras , d'un fauve vif, et rayé de bandelettes noires , variant 

 par le nombre et la largeur, qui descendent du dos vers le 

 ventre et autour àes cuisses ; le ventre est blanchâtre. 



Le nom de tigre, suivant Yarron , est un mot de la langue 

 arménienne, qui signifie une flèche : aussi l'a-t-on donné à un 

 fleuve très-rapide. Ce n'est pas , néanmoins , que la démar- 

 che et la course du tigre soient d'une grande célérité ; mais 

 cet animal, plein de force et de souplesse ,' peut faire des 

 sauts de plusieurs toises , et, par ses bonds prodigieux, com- 

 penser et au-delà ce qui lui manque en vitesse réelle. Cette 

 étonnante agilité , qu'accompagne une férocité excessive , rend 

 le tigre très-redoutable dans les contrées les plus chaudes de 

 r Asie orientale , telles que le Bengale , le royaume de Siam , 

 celui de Tonquin, etc., etc. Il se retire dans les forêts et les 



