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du tigre. Ses amours , si Ton peut donner ce nom aux em- 

 jportemens occasionés par le besoin de se reproduire, n'a- 

 doucissent pas sa férocité ; il dévore sa progéniture , et quel- 

 quefois la mère qui la défend. La tigresse produit ^ comme 

 la lionne, quatre ou cinq petits , et Ton peut présumer que la 

 durée de sa gestation est la même. Elle est furieuse en tout 

 *emps ; mais sa rage devient extrême lorsqu'on lui ravit ses 

 petits. 



La peau de ces animaux est assez estimée en Chine ; on 

 en fait des housses pour couvrir les sièges et les coussins. En 

 Kurope, cette fourrure, quoique rare , n'est pas d'un grand 

 prix. Leur graisse passe dans l'Inde pour une panacée uni- 

 verselle , et leur langue , réduite en poudre , pour un remède 

 spécifique dans les maux de nerfs. 11* n'est aucune de leurs 

 parties qui n'ait quelques propriétés aux yeux de 1 Indien 

 crédule et superstitieux. Mais toutes ces vertus , fussent-elles 

 aussi réelles qu'elles sont imaginaires , ne pourroient entrer 

 en comparaison avec les maux trop réels que causent les 

 tigres dans les contrées qu'ils infestent ^ et qu'ils remplissent 

 de terreur et de massacres. 



C/iusse du ù'gre. — Dans l'Indostan on fait la chasse aux 

 tigres de deux manières : Ton se met à l'affût dans une fosse 

 près des endroits où l'on sait que ces animaux viennent boire , 

 ou l'on s'avance dans une charrette tirée seulement par deux 

 lœnfs. JMais il est nécessaire d'ajuster le tigre au front, pour 

 l'abattre du premier coup ; car s'il n'est pas tué roide , il s'é- 

 lance sur le chasseur qui n'a pas le temps de recharger son 

 arme , et le met en pièces. 



On place aussi un vase plein d'eau saturée d'arsenic, près 

 d'un animal que l'on attache à un arbre. Le tigre, après 

 avoir déchiré sa victime, court ctancher sa soif brûlante et 

 s'empoisonner. 



Différens pièges , diverses machines ont été inventés pour 

 détruire les tigres. On leur fait souvent la guerre avec grand 

 appareil , et des corps de gens armés les enveloppent dans 

 une vaste enceinte et les attaquent avec toutes sortes d'armes. 

 On emploie encore pour cette chasse, ou plutôt pour cette 

 guerre , des éléphans dressés , qui , appuyés par des hommes 

 et des chiens, saisissent le tigre de leur trompe , l'enlèvent 

 avec adresse et l'écrasent sous leurs pieds. 



Les livres de voyages donnent plusieurs descriptions de ces 

 grandes chasses aux tigres ; mais à quelques circonstances 

 près , qui tiennent plus à Tintérêt de la narration qu'à la 

 chose même , ces chasses se réduisent à ce qu'on vient de 

 dire, (s.) 



