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ou six (lents , fait en forme de bouteille et adhérent à lïn- 

 volucre ; ce calice fait corps par sa base avec l'ovaire , qui 

 est surmonté de six styles cartilagineux, à stigmates simples. 

 Après la fécondation des germes , l'involucre prend de la 

 consistance , et devient une partie du fiuit , lequel est une 

 coque ou une capsule plus ou moins ronde, hérissée à l'ex- 

 térieur de pointes , s'ouvrant en deux ou quatre parties , et 

 renfermant , dans une seule loge , autant de grosses semences 

 qu'il y avoit de fleurs dans l'involucre. Ce sont ces senjcn- 

 ces qu'on appelle châtaignes. Elles sont d'une forme ovale- 

 arrondie , plates d'un côté , convexes de l'autre ; leur som- 

 met est légèrement pointu , leur base élargie , leur peau co- 

 riace , lisse et brune, et leur chair blanche et ferme. Dans 

 les coques qui en contiennent trois, celle du milieu est 

 aplatie des deux cotés. L'involucre du marronnier ou châtai- 

 gnier cultivé , qui n'a ordinairement qu'une tleur, ne ren- 

 ferme aussi par conséquent qu'une seule semence: ou l'appelle 

 marron; elle est plus grosse et moins plate que la châtaigne. 

 Le marron n'est donc qu'une variété, souvent même 

 qti'un accident, résultant de l'avorlement de deux des ovai- 

 res; aussi peut-on s'en procurer, en les choisissant dans tous 

 les pays ou les châtaigniers croissent avec vigueur. 



CHA:TA^G^^EU commun , sauvage et cultivé , Castanea 

 vulgnris^ Lamarck; Fagiis raslanea^ Linnaais. Ce châtaignier 

 tient un rang distingué parmi les arbres forestiers indigènes 

 à la France. Sa hauteur, la beauté de son port , l'ombrage 

 agréable qu'il procure à l'homme et aux animaux , sans 

 nuire aux grains , l emploi qu'on fait de son bois dans les 

 arts, la bonté surtout de son fruit aussi sain qu'abondant; 

 tous ces avantages le placent, sinon à. côté du chêne , du 

 Tnoius après lui. 11 lui est préférable conune arbre d'orne-, 

 ment ; ses larges feuilles teintes d'un beau vert sont plus res- 

 pectées par les insectes que celles du chcne , et ne tombent 

 que fort lard en automne. Gomme arl-ie utile, il n'est pas 

 moins précieux. 11 se plaît singulièrement en France. Pour- 

 quoi donc n'y est-il pas aussi comnmn qu'autrefois i* On le 

 croit du moins, et plusieurs auteurs l'assurent. Si cela est 

 vrai, quelle en est la cause ? Il serolt intéressant de la cher 

 cher. Cette opinion, bien ou mal fondée, a peut-être sa 

 source dans une erreur. On a pensé jusqu'ici que les char- 

 pentes des anciens édifices puMics, tels que le Louvre et 

 beaucoup d'églises , étoienl laites de bois de châtaignier ;' 

 et, comme on ne trouve plus ou presque plus de châtai- 

 gniers dans les forêts des pays où sont ces édifices, on en 

 a conclu que la culture de cet arbre y vivolt été abandonnée.' 

 La conclusion pouaoit clrç juste, s: roLservatiou qui -y a' 



