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boïdesoblus, dont les angles plans sont de loiOetdcmietyS" et 

 demi environ (i). C'est là le caractère essentiel de l'espèce : ce- 

 lui qui la distingue de Van-agoitite , dont la composition est la 

 même , mais qui ne présente pas cette forme , indépendam- 

 ment de ce qu'il est plus dur , n'agit pas de même sur la lu- 

 mière , etc. V. Arragonite. Les différentes variétés de chaux 

 carbonatée qui n'affectentpasde formes déterminables se re- 

 connoissent ordinairement à l'effervescence plus ou moins 

 vive qu'elles font en se dissolvant dans l'acide nitrique , ou 

 lorsqu'on en verse quelques gouttes sur leur surface , et par 

 la propriété de donner de la chaux vive à l'aide de la caïci- 

 nalion ; facultés qui leur sont communes avec les cristaux et 

 les masses lai ' ' 

 spath calcaire. 



Sa pesanteur spécifique varie de 2,3 à 2,8; elle est un 

 peu plus folble que celle de l'arragonite ; sa dureté est aussi 

 moins grande que celle de la chaux fluatée, mais supérieure 

 à celle de la chaux sulfatée. Sa réfraction est double à un de- 

 gré très-marqué , même à travers deux faces parallèles , 

 pourvu que ces mômes faces ne soient pas situées perpendi- 

 culairement à l'axe du rhomboïde primitif, comme cela au- 

 roit lieu en regardant à travers les deux bases d'un prisme 

 hexaèdre régulier ; car dans ce cas l'image observée paroît 

 simple. Le caractère de la double image est très-facile à ob- 

 server dans la variété de spath calcaire rhomhdidal ^ connue 

 particulièrement sous le nom de spath d'Islande , et qui est 

 rarement le produit d'une opération immédiate de la cristal- 

 lisation , mais presque toujours celui de la division méca- 

 nique d'une masse laminaire limpide de chaux carbonatée. 

 V. plus bas. 



Les cristaux prismatiques de chaux carbonatée'se cassent, 



(i) Suivant M. Wollaston qui a mesuré de nouveau les angles du 

 rhomboïde de la chaux carbonatée limpide, dite spath d'Ilande, et sui- 

 vant M. Malus qui a fait de la même substance le sujet de reclierches 

 très-intéressantes, et qui ontouverfune nouvelle route aux physiciens, 

 relativement aux lois que suit la lumière polarisée , en se réfléchissant 

 on se réfractant à la surface ou dans l'intérieur des corps , le grand 

 angle du rhomboïde primitif est de io5° 5' et non pas 104° a8', 

 comme M. Haiiy l'avoit admis sur l'autorité de la Hîie. Ce résullat 

 quitcndroità modifier les valeurs des angles secondaires , ne porte 

 aucun préjudice réel à la théorie, dit M. Haiij , la correction dont il 

 s'agit laissant intactes toutes les propriétés du rhomboïde, dont la plu- 

 part se trouvent réalisées par la cristallisation. Voyez la note première 

 de son Tableau comparatif , dans laquelle les conséquences qui 

 peuvent être déduites de l'admission de ce nouveau résultat, sont 

 examinées et discutées sous le double rapport de la géométrie et de la 

 cristallisation, (luc.) 



