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aux montagnes primitives, ou reposant sur des bancs cal- 

 caires ou recouverts de couches calcaires , et souvent dans 

 dès rocs salifères; il forme des couches irrégulières contour- 

 nées ; son grain est moins fin que celui du gypse primitif; Tun 

 et Tautre n'ont jamais offert de débris de corps organisés fos- 

 siles , et leur contexture a l'apparence du sucre ; 3.° le gypse 

 teiiiaire ( celui des environs de Paris , par exemple ) ou gypse 

 cakarifère , forme des buttes, ou suite de monticules, loin des 

 montagnes primitives. Il est en bancs épais , alternes , avec 

 des lits d'argile ou de marne, et des calcaires, qui renferment 

 des fossiles; le gypse lui-même en renferme qui ont appartenu 

 à des animaux inconnus. V. Faleotherium, Anoplolherium^ etc. 

 Ce gypse est fétide. Sesgrands bancs sont divisés en prismes 

 comme le basalte : c'est ce qu'on nomme, à Montmartre, les 

 Hauts-Piliers. M. Desmarest en a donné une excellente des- 

 cription. {V. aussi l'ouvrage de MM. Cuvier et Brongniart, 

 sur les environs de Paris.) 



Les cristaux de gypse se trouvent non-seulement dans les 

 couches gypseuses et les couches argileuses qui les accom- 

 pagnent , mais dans les filons métalliques , tels qu'à Guana- 

 xuato , au Mexique, auHartz, en Suède, dans presque tous 

 les lieux où l'on trouve du soufre , et dans les volcans; à Li- 

 parl , il forme des incrustations qui recouvrent les laves. 



L'on trouve les plus belles cristallisations de chaux sulfatée 

 dans les mines de soufre de la Sicile et de la Sibérie ; dans 

 les salines de Bex et de Wielicksa; en Aragon ; à Oxford, 

 en Angleterre; à Beziers, en Languedoc; àCarpentras, et 

 près de Genève , on trouve de beaux gypses soyeux. Le pays 

 de Gotha en Allemagne, et les filons d'argent de Guanaxuato 

 au Mexique , offrent des cristaux extrêmement volumineux et 

 limpides. Les marnes ou argiles qui alternent avec les cou- 

 ches et les bancs de gypse de deuxième et troisième forma- 

 tions , en renferment ordinairement beaucoup, et les collines 

 gypseuses des environs de Paris en sont un exemple frap- 

 pant. Les variétés compactes sont conmmnes dans les Alpes, 

 à Lunébourg , en Saxe , en Bourgogne , etc. 



Les usages du gypse ne sont pas très-variés ; mais il en ||t 

 un qui l'emporte surtout , et qui rend cette substance très- 

 précieuse : c'est de donner par la calcination le plâtre dont 

 tout le monde connoit l'emploi comme ciment. 11 entre dans 

 la composition des stucs, et sert à amender les terres hu- 

 mides. Le meilleur plâtre est celui qui contient une petite 

 quantité de calcaire ; c'est ce qui fait la bonté de celui de 

 Montmartre. (Y. Pierre à plâtre.) Dans les pays où la chaux 

 sulfatée calcarifère est ' abondante ^ on s'en sert de pierre à 

 bàlir ; tel est à Montoïarlre , Cslaigironc, en Sicile, Arra-^ 



