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grand, fort large , et dénote une ouïe très-fîne ; aussi n'y a- 

 t-il guère de doute qu'elle ne serve beaucoup à ces animaux 

 dans la chasse des insectes, 



L'otlorat doit être beaucoup moins développé ; en effet , 

 la cavité nasale est le plus souvent fort courte et très-dépri- 

 mée ; les cornets inférieurs sont assez peu subdivisés ; Tou- 

 verturc postérieure est petite , très-surbaissée; Tantérieure 

 également fort étroite, paroît pouvoir être fermée ou mieux 

 ouverte à la volonté de l'animal , peut-être pour retenir dans 

 la poitrine une grande quantité d air , et par-là acquérir une 

 légèreté spécifique plus grande, en même temps que fournir 

 un point plus fixe aux muscles de l'épaule. Cet orifice des 

 narines est souvent accompagné de très-singulières produc- 

 tions membraneuses de forme très-bizarre , dont on s'est 

 servi pour caractériser quelques petits genres de cette famille, 

 mais dont on ignore entièrement Tusage ; ce sont évidem- 

 ment des replis de la peau, mais non couverts de poils , et 

 qui ne semblent guère devoir augmenter la finesse de l'o- 

 dorat. 



Quant au goût, la langue, assez large, est souvent épaissie 

 en arrière par une sorte de tampon ou de renflement qui 

 pourroit servir à fermer les fosses nasales pendant l'hiber- 

 nation. Quoi qu'il en soit , la partie antérieure est assez sou- 

 vent garnie de petites épines , et il est à remarquer que les 

 espèces où celte disposition est le plus développée , comme 

 les roussettes , ne se nourrissent que de fruits. 



La peau , presque tout-à-fait semblable sur le corps , pro- 

 prement dit , à celle de la musaraigne , présente dans les 

 parties qui servent à augmenter la surface de l'animal , et en 

 outre à voler, une disposition particulière ; elle est tout-à- 

 fait nue , extrêmement fine , mince et transparente ; les nerfs 

 qui s'y rendent , comme le musculo-cutané et le cutané in- 

 terne pour les membres antérieurs, m'ont paru aussi gros que 

 le nerf médian ; elle offre, en outre, dans toutes ces parties 

 des espèces de petits tendons ou fibres ligamenteuses élasti- 

 ques très-fines, dirigées dans presque tous les sens, se portant 

 dca os à ses bords et le long desquelles elle se plisse, de ma- 

 nière à ce que , lorsque l'extension vient à cesser , toutes les 

 parties de la peau se replient, se crispent sur elles-mêmes. 

 La grande étendue de cette peau nue , sa finesse , les nerfs 

 nombreux quelle reçoit, ont fait admettre comme probable 

 que c'est elle qui est le siégé de l'organe d'où dépend la fa- 

 culté qu'ont les chauve - souris de se diriger dans l'obscurité. 



Mais c'est surtout dans les organes de la locomotion que 

 les chéiroptères offrent la plus grande anomalie ; comme 

 chez les oiseaux, le tronc, en général, a été modifié pour 



