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cédés de vingt siècles. Aujourd'hui nous ne voyons dans le 

 chêne qu'un simple objet d'utili(é ; et cet arbre superbe , 

 consacré autrefois à Jupiter, et qui reçut jadis tous les hon- 

 neurs des mystères , ne présente maintenant à nos yeux 

 que de froids matériaux pour nos édifices , pour notre 

 marine et pour nos divers usages domestiques. Cette ma- 

 nière de l'envisager est moins brillante, il est vrai, que celle 

 des Grecs , mais elle est plus saine ; e1 si, considéré sous ce 

 point de vue, il n'obtient pas les éloges pompeux des anciens , 

 ceuxqu il mérite sont au moins plus réels et mieux fondés. 



Ce genre est si nombreux, qu'il S fallu le partager en plu- 

 sieurs sections. Leurs limites n'éloienl pas f jciles à tracer. 

 Quelques botanistes ont divisé les chênes en chênes d'Eu- 

 rope et en chênes d'Amérique. Cette dislinclion ne présente 

 point de caractères assez posilifs, comme on peut facile- 

 ment s'en convaincre J'ai cru trouver , dans la forme 

 assez, constante des feuilles , un bon caractère pour rassem- 

 bler, sous un même paragraphe, un cerîain nombre d'cs-. 

 pèces; et je me suis arrêté à ce plan. Il offre, selon moi, 

 un grand avantage à celui qui étudie la nature , puisqu'en 

 voyant un chêne il peut, à l'inspection s'ule de la feuille, 

 dire tout de suite à quelle section il appartient. L'ordre 

 dans lequel les espèces se trouvent successivement décrites 

 dans cet article, est tel, qu'il correspond graduellement, 

 ou h peu près , à la forme des feuilles , selon leur plus ou 

 moins d'irrégularité. Ainsi, j'ai placé en tête de la série, 

 les chênes qui ont les feuilles découpées très-irrégulière- 

 ment , et à la fin , ceux qui les ont tout-à-fait entières. 



I. Chênes dont les feuilles sont d('coupées en. lobes, inégaux, 

 .. . obtus ou carrés , et plus ou moins profonds. 



"•^^HÊTîE A LONGS PÉDONCULES, vulgairement le chêne 

 bliinc, le gravelin , Querats racemosa , Lam. C'est un très- 

 grand et bel arbre, qui vit fort long -temps, dont le bois 

 est d'une excellente qualité, et que l on peut regarder comme 

 le plus titile et peut-être le plus beau de ceux qui croissent 

 cil Europe. Il fait , avec le chêne roure , le fonds de nos 

 forêts. Dans les bons terrains, il s'élève jusqu'à quatre-vingt- 

 dix pieds. Son tronc est gros , droit et bien proportionné ; 

 sa cime majestueuse est ample et oblongue, sans être conique 

 ni pyramidale. Dans son jeune âge , son écorce est lisse et 

 d'un blanc cendré; avec le temps, elle devient épaisse, ra- 

 boteuse , crevassée , brune ou grisâtre. Cet arbre porte des 

 feuilles ovales, oblongucs, soutenues par de très-courts pé- 

 tioles; elles sont plus larges vers leur sommet, et découpées 

 jusqu'à moitié en segmens obtus , arrondis et sinueux ; leur 



