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rons les connoître qu'afm de lesdélruire, pour nous venger 

 de tout le mal qu'ils nous ont fait. Les ravages que font les 

 chenilles , n'ont pas été le seul motif qui nous ait prévenus 

 contre elles; pendant long-temps on a cru que cet insecte 

 étoit venimeux; c'est une erreur qui n'a d'autre fondement 

 que le préjugé et l'horreur qu'excitent a's insectes à quantité 

 de personnes qui les craignent. Les volatiles dévorent les 

 chenilles ; ils en font de très-bons repas qui no leur sont pas 

 dangereux : on a vu des enfans manger des vers à soie , sans 

 en être incommodés ; ceux même qu'on a donnés à la vo- 

 laille , parce qu'ils sont malades , ne lui causent aucun mal. 

 Quoiqu'il y ait de grosses chenilles dont l'attouchement fait 

 naître des boutons sur la peau, qui excitent des démangeai- 

 sons, il n'y a cependant jamais d'effets dangereux à craindre ; 

 ces boutons sont dus à leurs poils , qui s'implantent dans les 

 pores de notre peau, et y produisent la même sensation , les 

 mêmes élévations que celles occasionées par l'attouchement 

 de l'ortie. Jamais chenille rase n'a produit de semblables 

 effets. 



Mais lorsque , dépouille de toute espèce de préjugé et de 

 crainte , animé du désir de connoître la nature dans tous ses 

 ouvrages, on porte ses regards sur les chenilles, on examine 

 leurs différentes propriétés , leurs habitudes , leur instinct , 

 leur utilité même , comme on a bientôt oublié le mal qu elles 

 semblent nous faire! comme, après le tribut d'admiration qui 

 leur est dû, on est tenté de les aimer! On ne s'étonne plus , 

 dèslors, qu'elles aient pu attirer cf fixer l'attention des obser- 

 vateurs les plus profonds et les plus dignes d'être admis au 

 rang de philosophes. 



La nature emploie , à la conservation de ces insectes d'une 

 année à l'autre et dans la saison rigoureuse, quatr<?'moyens 

 Irès-différcns, mais tous d'une sûreté convenable. Il y en a 

 qui passent l'hiver sous la forme au sous l'enveloppe d'œufs; 

 d'autres sous la forme de chenilles; d'autres sous celle de 

 chrysalides , et enfin d'autres le passent dans l'état de pa- 

 pillons. 



Les chenilles qui passent l'hiver enfermées dans l'œuf, sous 

 la forme d'enibryons, après avoir quitté leur enveloppe , vi- 

 vent sous la forme de chenilles une partie de l'été : la coque 

 des ceufs est faite de manière que le froid ne sauroit détruire 

 l'embryon qu'elle renferme; et ces œufs, destinés à résister 

 aux rigueurs de l hiver, sont aussi pondus dans des endroits 

 convenables à cette fin. 



D autres chenilles, échappées des œufs vers l'automne, et 

 lorsque les feuilles des plantes ne sont pas encore passées , 

 s'en nourrissent aussi longtemps que la saison le permet , et 



