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terme de leur accroissement , riiabitalion qu'elles clioisis- 

 sent alors est fixe. Les nids propres à contenir des familles si 

 nombreuses, doivent être assez considérables; leur figure n'a 

 rien de singulier ni de bien constant. Plusieurs couches de 

 toiles, appliquées les unes sur les autres, forment les parois; 

 entre le tronc de Tarbre et ces parois, est la cavité où les 

 chenilles vont se renfermer de temps en temps, qui n'est 

 partagée par aucune cloison, de sorte que le nid n'est qu'une 

 espèce de poche au haut de la toile ; près du tronc de l'arbre, 

 est un trou par où les chenilles entrent ou sortent à leurgre. 

 Malgré le grand volume de ces nids, quoiqu'il y en ait quel- 

 quefois trois ou quatre sur le même chêne, quoiqu'ils soient 

 attachés à une tige nue et à hauteur des yeux, on ne les 

 aperçoit que quand on cherche à les voir; autrement on les con- 

 fond avec les tubérosités, les bosses de l'arbre même ; la soie 

 qui les couvre devient dunblancgrisâtre, quin'imite pas niai la 

 couleur des lichens, dont les tiges des chênes sont ordinaire- 

 ment couverte^. Il est rare d'en trouver dans le milieu des 

 forêts. C'est ordinairement sur les grands chênes et sur les 

 lisières, qu'on rencontre ces sortes de républiques. Quand 

 ces insectes quittent leur logement pour aller s'établir ail- 

 leurs , leur marche présente le même ordre que nous avons 

 déjà aperçu dans une espèce précédente , mais qui mérile 

 ici d'être de nouveau remarqué. Au moment de leur sortie , 

 une chenille ouvre la marche, les autres la suivent à la file ; 

 la première est toujours seule , les autres sont quelquefois 

 deux, trois, quatre de front. Elles observent un alignement 

 si parfait, que la. tête de l'une ne passe pas celle de l'autre. 

 Quand la conductrice s'arrête , la troupe qui la suit n'avance 

 point; elle attend que celle qui est à la tête se détermine à 

 marcher pour la suivre. C'est dans cet ordre qu'on les voit 

 souvent traverser les chemins , ou passer d'un arbre à l'au- 

 tre , quand elles ne trouvent plus de quoi vivre sur celui 

 qu'elles abandonnent. Ont-elles trouvé une branche de 

 chêne couverte de feuilles fraîches , alors les rangs se for- 

 ment autrement, ils se fortifient; les chenilles se distribuent 

 sur les feuilles, et elles sont si contiguës les unes aux autres, 

 que leur corps se touche dans toute sa longueur. Ont-elles 

 fini de ronger les nouvelles feuilles, et terminé leur repas, 

 elles regagnent leur nid dans le même ordre; une d'entre 

 elles se met en mouvement , une seconde la suit en queue , 

 et ainsi de suite ; elles commencent à défiler, toujours si pro- 

 ches les unes des autres , qu'il n'y a pas plus d'intervalle 

 entre les différens rangs qu'entre les chenilles de chaque 

 rang. Souvent le petit corps d'armée fait une infinité d'évo- 

 iutions tout-à-fait singulières ; il se forme sous une infinité 



