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de figures différentes; mais il est toujours conduit par une 

 seule chenille. La tête du corps est toujours angulaire ; le 

 reste est tantôt plus et tantôt moins développé ; il y a quel- 

 quefois des rangs de quinze à vingt chenilles. C'jîst un vrai 

 spectacle pour <{ui sait aimer celui de la nature , que de se 

 trouver dans les jours chauds d'été, vers le coucher du soleil, 

 dans un bois où il y a plusieurs nids de nos processionnaires 

 sur les arbres peu éloignés les uns des autres. On en voit 

 sortir une de quelque nid, par Fouverture qui est à sa partie 

 supérieure, et qui sufliroit à peine pour en laisser sortir deux 

 de front. Dès qu'elle est sortie , elle est suivie à la fde par 

 plusieurs autres ; arrivée environ à deux pieds du nid, tantôt 

 plus près, tantôt plus loin, elle fait une pause, pendant la- 

 quelle celles qui sont dans le nid continuent d'en sortir ; elles 

 prennent leur rang, le bataillon se forme ; enfin la conduc- 

 trice marche, et toute la troupe la suit, entièrement subor- 

 donnée à tous les mouvemens de son chef. La même scène 

 se passe dans les nids des environs : on les voit tous se vider 

 à la fois; l'heure est venue où les chenilles doivent aller cher- 

 cher de la nourriture; ainsi, c'est pendant la nuit qu'elles 

 se promènent, qu'elles rongent les feuilles fraîches ; pendant 

 le jour, et surtout lorsqu'il fait chaud, elles se tiennent ordi- 

 nairement en repos dans leurs nids. En commençant le nid 

 qui doit leur servir de.dernière retraite , elles lui donnent au 

 moins en largeur et épaisseur toutes les dimensions qu'il doit 

 avoir ; mais il leur arrive quelquefois de l'allonger , quand 

 elles ne lui trouvent pas assez de capacité. La distance de 

 la toile à l'arbre ne laisse pas de supposer une sorte d'in- 

 dustrie; car la chenille ne sauroit être posée sur l'arbre, 

 quand elle construit la partie du cintre qui s'en éloigne le 

 plus : il faut qu'elle soit sur le nid commencé , et que la por- 

 tion la dernière faite serve d'appui à la portion qu'elle veut 

 faire plus cintrée; pour la tenir plus éloignée de l'arbre. 

 Elles ont encore à changer une- fois de peau; les dépouilles 

 attachées à la toile épaississent et fortifient l'enveloppe , 

 d'autant plus que les chenilles les lient encore avec de nou- 

 veaux fils; et le tissu qui est d'abord transparent, au bout de 

 quelques jours est entièrement opaque. C'est dans le même 

 nid qu'elles doivent chacune se fder une coque particulière, 

 pour y prendre la forme de chrysalide. Quand on veut dé- 

 truire, ou qu'on est simplement curieux d'examiner les nids 

 de la chenille processionnaire, il faut les toucher ou même 

 les observer avec beaucoup de précaution, à cause des dé- 

 mangeaisons violentes, suivies d'enflures, qu'ils sont capables 

 de produire; l'air même qui les environne , peut être rempli 

 de la poussière des poils de ces chenilles ; ou il suffit quel- 



