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assez fort, qui se trouve toujours attaché assez près àc l'en- 

 droit où est la chenille , et qui par son autre bout tient à la 

 filière. Nos arpenteuses se servent aussi d'un semblable fil 

 pour descendre des plus hauts arbres , et pour remonter jus- 

 qu'à la cime des mêmes arbres. Ce que nous devons remar- 

 quer d'abord, c'est que la chenille est maîtresse de ne pas 

 descendre trop vite : elle descend à plusieurs reprises ; elle 

 s'arrête en l'air quand il lui plaît : ainsi elle arrive à terre 

 sans jamais la frapper rudement , parce qu'elle n'y tombe 

 jamais de bien haut. Cette manœuvre nous apprend que tant 

 que le poids n'est que celui de la chenille , elle peut empê- 

 cher de nouvelle matière visqueuse de passer par la filière ; 

 d'où il paroît que cette filière est musculeuse , que son bec , 

 au moins , a un sphincter qui peut presser la partie du fil qui 

 tient à son ouverture, et s'y arrêter. Nous apprenons encore 

 que la matière visqueuse , avant d'être sortie de la filière , a 

 acquis le degré de consistance nécessaire pour former le fil 

 de soie. Ce même fil qui a servi à notre chenille pour des- 

 cendre du haut d'un arbre , lui sert aussi pour y remonter , 

 mais par une manœuvre tout-à-fait différente de celle de 

 l'homme qui grimpe le long d'une corde. Pour se remonter , 

 elle saisit le fil entre ses deux dents le plus haut qu'elle peut 

 le prendre , et on la voit , la tête s'inclinant alternativement 

 de Tun et de l'autre côté , et se redressant lorsque le fil a été 

 saisi et roulé par les dernières pattes. Si on la prend arrivée à 

 son terme , au plan sur lequel elle peut marcher, on lui voit 

 un paquet de fils mêlés entre les quatre dernières pattes écail- 

 leuses. Ce paquet est plus ou moins gros , selon qu'elle s'est 

 plus ou moins remontée. Dès qu'elle peut marcher , elle en 

 débarrasse ses pattes , et elle le laisse avant de faire un pre- 

 mier , ou au plus un second pas. 



Quoiqu'on n'ait encore observé que peu d'espèces de che- 

 nilles d'eau , on en a trouvé cependant qui méritent une 

 place parmi celles qu'on peut qualifier d'industrieuses. Une 

 plante nommée par Icsholun'isies puf/wwgeton , qui croît dans 

 les mares, peut servir de preuve. On observe sur ses feuilles 

 une élévation dont le contour est ovale , et qui est formée 

 par une portion dune feuille de même espèce ; en tirant 

 doucement la pièce de rapport, on reconnoît que les liens 

 de soie sont attachés à tout le contour. En forçant ces liens , 

 en soulevant un des bouts , on voit une cavité dans laquelle 

 est logée une chenille rase , d'un blanc luisant , avec seize 

 pattes. On trouve sur ces mêmes feuilles , des coques faites 

 de deux pièces égales et semblables , proprement attachées 

 l'une contre l'autre, et qui supposent bien de l'adresse et de 

 l'intelligence dans l'insecte qui les a ainsi disposées pour se 



