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II y a des chenilles qui, pour rendre leurs coques plus fer- 

 mes , les mouillent d'une liqueur différente de celle do la 

 soie, qu'elles jellcnl par l'anus; d'autres, n'ayant point assez 

 de sole pour fournir à la construction de la coque épaisse ou 

 op que qui leur est nécessaire, la couvrent d'une poudre 

 jaune qui se trouve répandue dans tout le tissu. Un grand 

 nombre de velues savent troiiver sur elles-mêmes une autre 

 ressource; elles s'arrachent leurs propres poils, elles les em- 

 ploient pour fortifier leur coque et lui oter la transparence. 

 D'autres qui n'ont ni assez de matière soyeuse, ni assez de 

 poils pour y suppléer, ont recours à des matières étrangères. 

 Quelques-unes lient ensemble les feuilles de la plante même 

 sur laquelle elles ont vécu; d'autres nous font voir encor»- 

 des coques recouvertes de feuilles arrangées avec plus ou 

 moins de régularité , selon que ces feuilles étant plus ou 

 moins étroites, sont plus ou moins aisées 3 ajuster; d'autres 

 font pénétrer dans les mailles une matière plus ou njoins 

 grasse ; d'autres rendent leurs ouvrages plus solides encore, 

 eu y insérant des fragmens de bois ou des grains de sable. 



On ne pourroit assez présenter à l'attention et exposer à 

 la curiosité, jusqu'où les chenilles portent 1 industrie dans la 

 construction de leurs coques, soit par rapport au choix des 

 matériaux, soit par rapport à la manière de les mettre en œu- 

 vre, soit enfin par rapportaux formes qu'elles savent leur faire 

 prendre. Plusieurs espèces ont fourni des faits bien dignes 

 d'-^tre connus : comme une chenille velue, à quatorze pattes, 

 qui s'enveloppe des frr.gmens qu'elle détache de l'érorce de 

 quelques branches de chêne ; celle de grandeur médiocre, à 

 seize pattes et dun beau vert, qui se fabrique sur une feuille 

 de chêne une coque en bateau, de pure soie, dont la forme 

 est plus recherrhée que celle des autres, et dont la construc- 

 tion plus compliquée demande plus d industrie ; celle dont 

 la coque en grain d'orge est attachée contre une tige de gra- 

 men ; celle dont la coque en grain d avoine est suspendue au 

 milieu des feuilles du frêne roulées très-artistement en ma- 

 nière de cornet. Mais ne pouvant reproduire ici la connois- 

 sance de ces faits, nous invitons à les recueillir à leur source 

 même , ou dans l'ouvrage de l'observateur-historien , qui a 

 su les rechercher avec tant de patience, les décrire avec tant 

 d'intérêt, ou même les faire naître avec tant d'art. On ne 

 pourra s'empêcher d'admirer le procédé industrieux de la 

 grande chenille à tubercules du poirier; la grosse coque 

 quelle se construit est d'une soie très-forte, très-gommée et 

 d'un tissu serré et fort épais. Le papillon y demeureroit in- 

 failliblement prisonnier, si la chenille ne preuoit la précau- 

 tion de la laisser ouverte par une de se.s extrémités. Ctlit 



