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petits fragmens qu'elle mélnnge avec la soie , et dont elle 

 garnit Ions les vides de la coque. Elle remplace avec le 

 même arl uniles niorcenuxdepjpierqu'on lui enlève à dessein. 

 11 arrive quelquefois que les insectes semblent commettre 

 des méprises dans 1 exécution de leurs ouvr.oges ; et ce fait est 

 un de ceux qu'on pourroil alléguer pour prouver, s'il en est 

 besoin , qu ils ne sont pjs de pures machines. Les chenilles 

 noits fournissent divers exemples de ces niéprises ou de ces 

 soitvs dirrégiilariles qu'on croiroil des nïéprises. C'est ainsi 

 que l'on peut trouver deux ou tiois vers-à-soie renfermés dans 

 une même coque, e'i qui y subissent heureusement leur dou- 

 l>le métamorphose. 11 f «udroit voir, sans doute, si les couches 

 de soie de cette coque extraordinaire y sont multipliées pro- 

 portionnellement ;tu nombre des chenilles qui ont concouru 

 à la construire Que sait -on si elles n'ont pas cherché à cons- 

 truire en commun cette coque, pour suppléer à la soie qui 

 auroii pu leur manquer, si chacune s'etoit construit une coque 

 particulière ? 



Il n'est pis étonn.int que des chenilles qui mangent les 

 racines de diverses plantes potagères, que celles du chou, 

 qui ne viennent sur cette plante que pendant la nuit, et qui 

 entrent eu terre dès que le jour paroil,, aillent aussi s y trans- 

 former ; mais il est assez singulier que des chenilles qui sont, 

 nées et qui ont passé toute leur vie sur des plantes, sur des 

 arbres , a lient faire leurs coques assez avant dans la terre. 

 Cependant , il y a peut-être autant ou plus de chenilles, soit 

 rases, soit velues, qui font leurs coques dans la terre, qu'il y 

 en a qui les font au-dehors. Parmi celles qui doivent se mé- 

 tamorphoser dans la terre, quelques-unes semblent négliger 

 de s y faire des coques : il leur suffit d êlre environnées de 

 tous côtés d'une terre qui se soutient, où elles s'y font dfs 

 coques très-imparfailes, et qu'on ne peut reconnoîlre. Mais 

 la plupart s'y font des coques : ce sont des espèces d'ouvrages 

 de maçonnerie, qui tous se ressemblent dans l'essentiel. A 

 l'extérieur, toutes ce^ coques paroissent une petite motte de 

 terre , dont la figure approche de celle dune boule plus ou 

 moins allongée. 11 y en a pourtant dont l'extérieur est très- 

 informe, et d autres qui sont mieux façonnées. Au milieu 

 est la cavité occupée par la chenille ou la chrysalide. La sur- 

 face des parois de la cavité de toutes ces coques est lisse et 

 polie. Ce poli , ce lisse de quelques-unes est précisément tel 

 que celui d'une terre grasse , qui, après avoir été humectée 

 et pétrie, a été unie avec soin , ce qui lui donne un luisant 

 qu'a aussi 1 intérieur de ces coques. Si on observe avec at- 

 tention la surface intérieure de quelques-unes, on aperçoit 

 de plus qu'elle est tapissée de fils, mais qui y sont si bien ap- 



