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méridionales de l'Afrique , surtout dans celles de la pointe de 

 cette grande presqu'île. Cependant les zèbres sont communs 

 dans le Congo et en Abyssinie , au rapport de Ludolphe. 



Les zèbres vivent en Jiardes ou troupeaux sauvages, et 

 paissent l'herbe dure et sèche qui croît sur la croupe soli- 

 taire des montagnes. Leurs jambes fines se terminent par un 

 sabot fort dur. Ils ont le pied plus sûr que le cheval et même 

 que l'âne , et ils courent avec une grande légèreté. Ils ont 

 aussi beaucoup de force , et ils se défendent vivement par de 

 vigoureuses ruades. Levaillant compare leur cri au son- que 

 produit une pierre lancée avec force sur la glace. 



Quoique les terres du Cap de Bonne-Espérance, qui pa- 

 roissent être la vraie patrie du zkure , aient été visitées par 

 un grand noftnbre de voyageurs , nous n'en sommes pas 

 mieux informés des habitudes naturelles à cette" espèce , dif- 

 ficile à observer, sans doute , dans les lieux âpres et à peine 

 accessibles qui lui servent de demeure et de pâturages ; et 

 cette difficulté est encore augmentée par le caractère exces- 

 sivement défiant et farouche des zèbres. L'on a fait en vain , 

 dans la colonie du Cap de Bcmne-Espérancc , des tentatives 

 pour dompter ces animaux et les accoutumer aux mêmes 

 exercices que le cheval , qu'ils remplaceroient , avec de 

 grands avantages, .sur un terrain monfueux, ne produisant 

 que des plantes peu succulentes et dédaignées par les che- 

 vaux , trop délicats sur la nourriture. Sparmann ( Voyage au 

 Cap de Bunne-Espérance , tom. i de la Traduction française y 

 p. 294.) raconte qu'un riche bourgeois des environs du Cap 

 avoit élevé et apprivoisé quelques zèbres , dans la vue de les 

 faire servir à Tattelage ou à la monture, et qu'une fois il 

 s'étoit mis en tête de les enharnacher tous à sa chaise, quoi- 

 qu'ils ne fussent accoutumés ni au harnois,ni au joug. La fin 

 de cette imprudence fut que ces animaux retournèrent à leur 

 écurie , entraînant et la voilure et leur maître aVec une si 

 terrible furie, qu'elle lui ôla, à lui et à tout autre, le désir 

 de recommencer jamais l'expérience. 



Cependant John Barrow, qui a été long-temps auditeur- 

 général au Cap de Bonne-Espérance , toui en convenant que 

 le zèbre est vicieux et opiniâtre à l'excès, soupçonne que 

 l'impossibilité de le dompter ne provient , dans cette colonie, 

 que des moyens imparfaits ou peu judicieux que l'on a em- 

 ployés pour y parvenir. « Il faut , dit-il , plus d'aptitude au 

 travail , pins d'adresse , de persévérance et de patience qu'un 

 paysan hollandais ne semble en avoir en partage pour domp- 

 ter un animal naturellement courageux et fier, ou pour l'ap- 

 privoiser s'il est timide. Ce n'est ni avec le fouet , ni avec la 

 pointe d'un couteau, que l'on vient à bout d'un animal vi- 



