C II K 341 



formes ; sans doute elles ne doivent pas être prises rigoureuse- 

 ment, mais elles influenl beaucoup plus qu'on ne le croit 

 généralement sur la bonté , et principalement sur la durée du 

 service de l'animal en qui elles ne se rencontrent point. 



Le cheval dont la tête et l'encolure sont trop longues , 

 pèse à la main, fatigue le cavalier ou le cocher, porte bas, 

 et s'use plus promptement sur son devant. Celui dont le corps 

 est trop court est dur sous l'homme, a les reins roides, allonge 

 peu au trot, tourne difficilement, et est ordinairement dur 

 de bouche. Quand , au contraire , le corps est trop long , le 

 cheval se berce , il est presque toujours ensellé , il a ses reins 

 foibles , et est d'autant plus sujet aux efforts de cette partie, 

 que les muscles ont une plus grande résistance à vaincre pour 

 ramener en avant le train de derrière , surtout lorsqu'en. 

 même temps il faut tirer et porter un fardeau. Celui dont le 

 devant est trop bas, toujours surchargé par la chasse du poids 

 du train de derrière , ne peut quitter le teVrain , est sujet à bu- 

 ter ; il forge, est dangereux pour le cavalier qu'il met, à 

 chaque instant , dans la crainte de tomber , et dont il fatigue 

 la main employée à le soutenir. Si le devant est trop haut, 

 ou le derrière trop bas , le cheval trotte sous lui, n'avance 

 point , le train de derrière ne peut chasser celui de devant ; 

 la facilité d'enlever cette partie et la difficulté de faire quit- 

 ter le sol à celui de derrière , l'oblige à se défendre , à se ca- 

 brer, à se renverser même quelquefois. Il en est de même 

 lorsque les jambes sont trop fortes ou trop foibles. Ce petit 

 nombre d'exemples suffira pour faire sentir les avantages d'ur^ 

 cheval bien proportionné , sur celui qui pèche par excès ou 

 par défaut dans quelques-unes de ses parties j. et par consé- 

 quent la nécessité de l'étude àe ces proportions. 



Tels sont seulement les principaux rapports qui doivent 

 exister entre les parties du corps d'un cheval bien conformé. 

 Quand on rencontre ces proportions générales et les plus, 

 essentielles , il est bien rare que toutes les parties en particu- 

 lier ne soient pas dans des rapports assez exacts, et ne for-^ 

 ment pas un ensemble régulier. 11. est très-difficile de me- 

 surer et d'assigner les dimensions réciproques d'un grand, 

 nombre de ces parties ; mais l'œil exercé à comparer et à 

 mesurer , pour ainsi dire , sans le secours d'un instrument , 

 les transporte sur les parties dont il veut juger les défauts, et 

 se trompe rarement. 



^ge. — Le moyen de s'assurer de l'époque de la naissance- 

 des chevaux, c'est-à-dire , d'en connoîlre Tâge , est trop im- 

 portant pour que nous ne nous y arrêtions pas quelques ins- 

 tans. C'est par l'inspection des dents qu'on parvient à cette 

 connoissance. Le cheval adulte a trenle-six dents , dix-huit à 



