C II E 3/3 



ce sont les pinces qui les premières perdenl leur cavité: c'est 

 de cinq à six ans, de six à sept ans les mitoyennes, et enfin de 

 sept à huit ans les coins. Les dents de la mâchoire nniérieure 

 s'usent bien un peu en même temps que les dents de la mâ- 

 choire postérieure ; mais comme cette mâchoire est immo- 

 bile , tandis que l'autre est mobile , les dents ne s'usent que 

 beaucoup plus lentement ; aussi ce n'est que de huit à neuf 

 ans que la cavité des pinces s'efface entièrement, de neuf 

 à dix que celle des mitoyennes disparoît , et de dix à onze et 

 à douze que celle des coins est totalement enlevée. 



Passé cette époque , on ne peut plus juger qu'approxima- 

 tivement de l'âge de l'animal , par la forme que prennent les 

 dents : ainsi, d aplaties qu'elles étoient de dehors en dedans , 

 elles deviennent d'abord triangulaires, et ensuite rondes , à 

 mesure que l'animal avanee en âge ; quelquefois elles s'al- 

 longent beaucoup, d'autres fois elles s'usent Jusqu'à la gen- 

 cive, enfin elles deviennent plus jaunes, et des cannelures 

 se font remarquer sur leur longueur; alors la personne la 

 plus habituée peut facilement se tromper de quelques années. 



Aussi , une fois qu'un cheval est hors d'âge , ce n'est plus 

 les dents qui doivent diriger pour juger des services qu'il 

 peutj-endre, ce sont ses extrémités; et presque toujours celui 

 qui a les meilleures et qui est le moins usé , quoique très- 

 vieux, vaut mieux qu'un plus jeune déjà ruiné et fatigué. 



Certains chevaux et jumens conservent la cavité de leurs 

 dents plus long-temps que d'autres , et marquent un âge 

 beaucoup moins avancé que celui qu'ils ont en effet : cela 

 est dil à ce que les incisives ne portent plus les unes sur 

 les autres , et ne s'usent plus ou que très-peu par les mou- 

 vemens de la mâchoire. On trouve , malgré cela , dans l'ins- 

 pection de la figure , de la largeur , de la longueur et de la 

 forme des dents , des marques de leur âge , pour peu qu'on 

 ait l'habitude de les observer; mais un simple acquéreur 

 peut y être très-facilement trompé. On nomme ces chevaux, 

 chevaux bégiis , et on dit cheval bégu des pinces, cheval bégu 

 des mitoyennes , etc. , selon que ce sont telles ou tell^^ 

 dents qui ont conservé leurs cavités. 



Quelques maquignons , pour faire croire leurs chevaux 

 plus jeunes qu'ils ne sont réellement, creusent avec un burin 

 Ifs dents des chevaux usés , colorent le irou en noir avec 

 quelques substances , et les vendent comme de jeunes che- 

 vaux; on rcconnoit bien vite ces chev;mx, que l'on appelle 

 rontre-marqucs , à la forme de la dent et de la cavité. 



Si les dents molaires é:oient facilement apercevables , on 

 pourroit aussi en tirer des notions certaines pour la connois- 

 sançe de l'âge des chevaux ; mais comme cela est presque 



