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sion , qu'il est difficile cle s'y reconnoître. En effet on 

 trouve des chevaliers dans leurs genres sco/opav «t ù-iiiga , ac- 

 colés dans le premier avec les hér.asses^ les barges et les 

 courlis , et dans le second avec les maubêches , les alouettes 

 de mer ^ les tourne-pierres ^ les rombaltuns , les phalaropes , les 

 vanneaux , et Ton volt quelquefois la même espèce dans les 

 deux genres -, Latham s'est conduit de même pour tous , à 

 l'exception des phalaropes. Deux espèces de chevaliers ont 

 été données mal à propos pour des barges, le chevalier brun 

 et le chevalier aux pieds verts. Ce dernier présente avec celles- 

 ci des rapports dans son cri , sa démarche , ses mœurs , ses 

 habitudes ; mais 11 a le bec autrement conformé. Tous les 

 chevaliers ne l'ont pas de la même force ; Il est grêle et 

 folble chez les uns , robuste et dur chez les autres ; mais tous 

 ont la mandibule supérieure plus ou moins courbée à 5on 

 extrémité, et chez plusieurs, la pointe Inférieure se retrousse 

 en haut, de manière que le bec reste un peu entr^ouvert vers 

 le bout. Il en est encore quelques-uns dont la mandibule supé- 

 rieure forme dans le milieu une sorte d'enfoncement; ceux-ci 

 ne se trouventpoint en Europe. Enfin tous ont le doigt Inter- 

 médiaire uni à la base avec l'exiérleur e^ quelquefois avec 

 rintérieur. La réunion de ce caractère et celui tiré de la cour- 

 bure de l'extrémité du bec, suffisent pour que Ton ne puisse 

 confondre les chevaliers avec les barges , les bécasses et les 

 tringas. Il est très-difficile de distinguer avec exactitude les 

 espèces de ce genre , à moins qu'on ne les ait étudiées dans 

 la nature vivante, aux différentes époques de leur vie , at-' 

 tendu qu'elles se ressemblent presque toutes parla distribution 

 et les nuances de leurs couleurs. Les teintes du bec et des 

 pieds , dont on a tiré quelques dénominations, et celles du 

 plumage , ne sont pas toujours les mêmes en hiver et en été 

 chez les adultes , avant et après la première mue chez les 

 jeunes ; outre ce qui résulte de la diversité des sexes. Quoi- 

 que j'aie Indique plusieurs chevaliers en double emploi , et 

 d'autres qui font partie d'une espèce d'un autre genre ( le 

 combattant ), je ne garantis pas qu'il ne s'en trouve encore 

 parmi les espèces étrangères. Les distinguer parfaitement , 

 c'est , pour les nomenclateurs les plus exercés, un écueil qu'il 

 leur est très-rarement permis de franchir. 



11 n'en est pas des chevaliers comme des barges ; chez eux 

 la femelle et le mâle ne présentent aucune différence dans 

 la grosseur et dans la taille. La plupart se tiennent de pré- 

 férence dans les marais , sur les rivages , et nichent à terre 

 dans les herbes. Leurs petits quittent le nid presque aussi- 

 tôt qu'ils sont éclos. Je ne sache pas qu'il y en ait qui soient 

 polygames 5 ils vivent par paires à i'époque de la ponte ; 



