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du chien de berger; son pelage étoit exlraordinalreraent 

 fourni et sa queue touffue. Ses poils, comme ceux de 

 tous les animaux dont les espèces sont exposées aux in- 

 tempéries des climats froids, étoient de deux sortes ; les uns 

 courts, fins, laineux et de couleur grise, recouvroientimmé- 

 iliatement la peau; les autres plus longs, plus grossiers et 

 lisses, coloroienl l'animal. La partie supérieure de la tête, du 

 cou , du dos et de la queue étoit d'un fauve un peu foncé ; les 

 cotés, le dessous du cou et de la poitrine étoient plus pâles ; 

 toute la partie inférieure du corps, la face interne des cuisses 

 et des jambes , et le museau étoient blanchâtres, etc. 



Quant aux chiens dont les races sont maintenant éle- 

 vées en Europe, « on peut présumer, ditBuffon , avec quel- 

 que vraisemblance , que le chien de berger est , de tous , 

 celui qui approche le plus de la race primitive de cette espèce, 

 puisque dans tous les pays habités par les hommes sauvages, 

 ou même à demi-civilisés, les chiens ressemblent à cette 

 sorte de chiens plus qu'à aucune autre ; que dans le conti- 

 nent entier du Nouveau-Monde , il n'y en avoit pas d'autres ; 

 «ju'on les retrouve seuls au nord et au midi de notre conti- 

 nent , et qu'en France , où on les appelle communément 

 chiens de Brie , et dans les autres climats tempérés, ils srfint 

 encore en grand nombre, quoiqu'on se soit beaucoup plus 

 occupé à faire naître ou à mulliplier les autres races qui 

 avoient plus d'agrément , qu'à conserver celle-ci , qui n'avoit 

 que de l'utilité , et qu'on a , par cette raison , dédaignée et 

 abandonnée aux paysans chargés du soin des troupeaux. Si 

 l'on considère aussi que ce chien , malgré sa laideur et son. 

 air triste et sauvage , est cependant supérieur par instinct à 

 tous les autres chiens ; qu'il a xin caractère décidé , auquel 

 l'éducation n'a point de part; qu'il est le seul qui naisse, 

 pour ainsi dire , tout élevé , et que , guidé par le seul natu- 

 rel , il s'attache lui-même à la garde dos troupeaux, avec une 

 assiduité , une vigilance , une fidélité singulière; qu'il les con- 

 duit avec une intelligence admn'able et non communiquée ; 

 que ses talens font Tétonnement et le r^ pos de son maître ; 

 tandis qu'il faut, au cofttraire , beaucoup de teir;ps et de 

 peines pour instruire les autres chiens , et les dresser aux 

 us.îges auxquels on les destine , on se confirmera dans Topi- 

 nion que ce chien est le vrai chien de la nature , celui qu'elle 

 nous a donné pour la plus grande utilité, celui qui a le plus 

 de rapport avec l'ordre général des êtres vivans, qui ont mu- 

 luellement besoin les uns des autres , celui enfin qu'on doit 

 regarder comme la souche et le modèle de 1 espèce entière. " 



Buffon, pour donner une idée plus nette de l'ordre des 

 chiens, et du mélange de leurs races, a joint à son travail 



