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l'éventent de loin, et leur aboiement averti» de son approche» 

 nuùs comme il ne se nieJ guère en quelc que pendant la nuit, 

 il a le temps de ravir sa proie av.uit qu'on ait pu Ten em- 

 pêcher ou ratlelndre , surtout s'il se trouve à portée d'un 

 bois. 



Souvent deux loups agissent de concert pour chasser une 

 bête fauve , ou pour s'emparer d un aniuial domestique ; 

 tantôt l'un , après avoir tait lever le gihier , le suit dans 

 sa course rapide , tandis qu'un autre, placé en embuscade , 

 l'attend au passage , le saisit et partage sa dépouille avec 

 celui qui l'a lancé ; tantôt un loup s'avance vers un trou- 

 peau , attire le berger et les chiens , les occupe , leur fait 

 tête , pendant que son associé de brigandage arrive d un 

 autre côté , et ravit une des pièces d'un troupeau resté sans 

 défense. Mais, malgré toutes les ressources de la vigueur, de 

 la bonté des sens et de la ruse , les loups nont pas toujours 

 des chasses ou des rapines heureuses ; et quoiqu ils se con- 

 tentent, dans le besoin, de lièvres, d autre menu gibier , de 

 rats, de mulots, et même de grenouilles, et quoiqu'ils 

 puissent passer quatre ou cinq jours sans manger , pourvu 

 qu ils ne manquent pas d eau , ils sont exposés à souffrir de 

 la famine, et à devenir enragés. Ils sont alors furieux; ils 

 s'élancent sur les enfans , et même sur les hounnes. Dans 

 l'état ordinaire, lorsqu'un loup a dévoré de la chair humaine, 

 il n'en veut plus d'autre ; c'est ainsi qu'à la nn des longues 

 guerres , il y a toujours des loups qui , ayant contracté cet 

 appétit, en se nourrissant de cadavres à la suite des armées, 

 se rendent très-redoutables dans les campagnes. Leur tempé- 

 rament ardent, l'hahitude du sang, les altèrent beaucoup, et 

 ils ont besoin de boire fréquemment. 



Plusieurs, écrivains ont assuré que les loups s'enlre-dévo- 

 roient , et que si un de ces animaux étoit grièvement blessé , 

 les autres le suivoient au sang, et satlroupoient pour l'achever. 

 Des observations mieux suivies paroissent démentir cette 

 assertion: en sorte qu'au figuré, comme dans le sens pro- 

 pre , il demeure à peu près constant que les loups ne se man- 

 gent pas. 



Ces animaux sont solitaires, et se retirent dans les endroits 

 les plus épais des bois ; ils y dorment plus le jour que la nuit , 

 et toujours d'un sommeil léger. « Le loup , dit Buffon , est 

 l'ennemi de toute société ; il ne fait pas même compagnie à 

 ceux de son espèce : lorsqu'on les voit plusieurs ensemble , 

 ce n'est point une société de paix , c'est un attroupement de 

 guerre qui se fait à grand bruit, avec des hurlémens affreux , 

 et qui dénote un projet d'attaquer quelque gros animal , 

 comme un cerf , un boeuf, ou de se défaire de quelque re- 



Yl. 'JO 



