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il n'est point animal vagabond , mais animal domicilié. 



Dans ce tableau fait de la main d'un grand maître , l'on 

 embrasse du premier coup d'œil toutes les habitudes du 

 renard, tout le cours de sa vie, vrai tissu de rapines et 

 de friponneries exercées avec beaucoup de précautions, de 

 ruse et de finesse. Avant d'entrer dans quelques détails , 

 indices d'un sentiment supérieur dans le renard, il convient 

 de présenter la description de cet animal. L'on sait en elYcl 

 que les formes de l'organisation influent sur les mœurs des 

 animaux, ou plutôt que celles-ci sont un effet nécessaire de 

 cette organisation. D'ailleurs, si l'on veut suivre avec quelque 

 intérêt un animal dans ses courses et ses déprédations, ou le 

 considérer dans l'intérieur de sa retraite , il faut que l'espril 

 ait une idée claire et précise de sa conformation. 



Quoique le renard ressemble beaucoup au chien, on l'en 

 distingue facilement par le port, les attitudes et la démarche. 

 Habitué à éventer sa proie dans le secret et le silence, ilporie 

 la tête moins haute que le chien; il lend plus souvent le cou 

 pour avancer le museau, et sa figure est plus légère et plus 

 fine; les différentes positions qu'il prend, décèlent beaucoup 

 de souplesse , et en même temps la défiance et la malice ; 

 il s'allonge pour mieux se cacher; ses allures ne sont pas' 

 plus franches que sa conduite , et il se glisse plutôt qu'il 

 ne marche; son museau est effilé comme celui du lévrier, 

 mais sa tête est plus grosse à proportion, et son front plus 

 aplati; ses oreilles, droites et pointues, sont plus courtes; 

 ses yeux sont plus inclinés; sa queue, plus grande, touche la 

 terre, et elle est garnie d'un poil long et touffu. 



La longueur totale du renard ne va guère au - delà de 

 deux pieds; la hauteur de son train de derrière est d'en- 

 viron quatorze pouces ; celui de devant est un peu moins 

 haut ; les dents incisives de la mâchoire supérieure ne sont 

 pas sillonnées comme celles du chien et du loup; les par- 

 ties de la génération sont plus petites, proportion gardée; 

 les intestins ont, au contraire, plus de capacité; son corps 

 exhale une mauvaise odeur très-forte, qui rend sa chair 

 inutile , et d'où nait l'aversion que les chiens ont pour cet 

 animal. 



Des poils longs et épais le couvrent; ils sont d'un fauve 

 plus ou moins foncé , de même que ceux dont la queue 

 est revêtue ; les lèvres , le tour de la bouche , une raie lon- 

 gitudinale sur les pieds et le bout de la queue, sont blancs ; 

 les pieds antérieurs et la pointe des oreilles sont de couleur 

 noire ; le dessous du corps est cendré. La plupart de ces 

 teintes varient suivant l'âge, le sexe, et mi:ine suivant les 

 localités. 



