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par quatre de ces mamelons, de dix lignes de diamètre. Ils 

 sont composés chacun de six assemblages de couches très-dis- 

 tincts les uns des autres, et qui sont si parfaitement semblables 

 dans les quatre mamelons, par leur structure et par la ma- 

 nière dont ils se succèdent, quUl n'est aucun naturaliste qui 

 ne les prenne, au premier coup dœil, pour des vestiges de 

 corps organisés. 



Parmi ces échantillons, on en voit où la partie centrale de 

 tous les veux offre une prunelle d'environ deux ou trois lignes 

 de diamètre , qui fait plus de saillie que le reste , et où l'on 

 remarque une multitude de rayons qui partent exactement du 

 centre et qui vont aboutir à la circonférence ; et tout cela 

 d'une manière si juste, que Torganisation proprement dite 

 ne pourroit pas faire mieux. Et ce qu'il y a encvore de re- 

 marquable, c'est que ces espèces de prunelles se détachent 

 et laissent une place, parfaitement nette, et semblable à la 

 cupule d'un gland; ces globules, qui se séparent ainsi de leur 

 mère, ont cinq à six lignes de diamètre, et ils sont aussi par- 

 faitement sains et tout aussi translucides que la calcédoine 

 d'où ils sortent. 



J'avoue que je regarde ces faits , ainsi que plusieurs autres, 

 tels que la forme végétale Anjlosferri, etc., etc., comme des 

 transitions qui lient .ensemble le règne minéral avec les rè- 

 gnes organisés. 



Cachalom ou Gacholong. Nous avons adopté ce nom, 

 que les Tarlares de la Daourie donnent à la ca/téduine blanche 

 opaque , qu'on rencontre quelquefois sur les collines volca- 

 niques de cette contrée. Plusieurs naturalistes ont regardé 

 cette substance comme une calcédoine décomposée ; mais cette 

 opinion paroît tout-à-fait dénuée de fondement, car j'ai un 

 grand nombre d'échantillons où Ton volt des couches de 

 calcédoine bleue, qui alternent d'une maràère très-régulière 

 avec des couches de cachalon, et dont la division est parfai- 

 tement nette : ces deux variétés ne diffèrent absolument que 

 par la couleur , et sont parfaitement saines l'une et l'autre. 



Le cachalon , quand il est sans mélange , est toujours dis— 

 posé par couches planes , et jamais en boules ; je ne l'ai pas 

 du moins observé sous celte forme , dans les collections 

 faites à Nertchinsk, quoiqu'elles fussent composées de nom- 

 breux échantillons. 



On ne le rencontre point en morceaux volumineux ; le 

 plus grand que j'aie vu, avoil la forme d'une brique de six à 

 sept pouces de long sur un pouce d'épaisseur; mais les échan- 

 tillons d'un pareil volume sont infiniment rares. 



Je n'ai pas connoissance qu'on ait trouvé le cachalon im- 

 médiatement dans sou gîte natal , mais toujours parmi de» 



