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leur enfance est protégée par l'ombre lég«*rc des tiges et des 

 feuilles <ie ce maïs. 



m. La récolte des cannes ne se fait pos en même temps 

 dans les divers établlssemens des Européens en vVmérique. 

 Elle est nécessairement subordonnée à lépoquc des plan- 

 tations, qui varie beaucoup, ainsi qu il a été dit au para- 

 graphe précédent. Si, dans la culture de la canne ^ on avoit 

 pour objet de recueillir ses graines, il fisudroit faire sa ré- 

 colte au temps de sa maturité absolue ; mais, comme le seul 

 but q-i'on se propose est rextraclion d un sol précieux, on 

 doit , pour la couper , choisir le moment où le sucre y est 

 le plus abondant , et où il a acquis sa perfection. Ce mo- 

 ment, suivant M. de Caseaux, est celui où les vingt-deux 

 nœuds inférieurs de la lige sont dépouillés de leurs feuilles. 

 Cette règle est trop générale. J'ai fait couper souvent des 

 cannes^ crues sur le même sol , qui avoient un plus petit ou 

 un plus grand nombre de tels nœuds, et qui ont donné éga- 

 lement de très-beau sucre et en même quonllté. Tant de 

 causes concourent à la croissance de la canne, et à l'élabo- 

 ration de son suc, qu'il f udroit pouvoir les combiner toutes 

 pour déterminer, d'une manière invariable, l'époque pré- 

 irise où il est plus avantageux de la couper. Tout ce qu'on 

 peut dire à cet égard de certain, c'est que les nœuds de cette 

 belle graminée,ne mûrissant point à la fois, mais successi- 

 vement, comme les fruits d'un même arbre , ils laissent tou- 

 jours au cultivateur une latitude de deux ou trois mois pour 

 la récolte ; avantage inappi-éciable dans un établissement où 

 les travaux sont si multipliés, et où il est essentiel d'en sa- 

 voir faire une juste distribution, afin qu'aucun ne soit omis 

 ou perdu. Car voilà ce qui importe le plus. Le colon n'est 

 pas toujours le maître de couper ses cannes au point juste 

 de maturité convenable pour en extraire le plus de sucre ; il 

 en est souvent empêche par d'autres travaux que nécessi- 

 tent la saison ou les circonstances. Mais si, pour avoir hâlé 

 ou différé sa récolte , il éprouve quelque perte , celte perte 

 est ordinairement compensée. Une coupe anticipée donne 

 plus dé vigueur aux rejetons, et rapproche l'époque où ils 

 doivent être coupés à leur tour; une coupe tardive a laissé 

 .lu propriétaire le temps d"as3urer les plantations commen- 

 cées, soit en cannes^ soit en vivres. 



A la Grenade et dans la partie du nord de Saint-Do- 

 mingue , on récolte à toutes les époques, de 1 année , mais 

 particulièrement pendant les quatre mois de la plus belle 

 saison ; savoir : février, mars , avril et mai. Il en résulte un 

 ■ grand avantage pour les jSoirs et pour le propriétaire. Les 

 premiers ont plus de repos, et le second peut vaquer plus 



