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portent un grand préjudice au colon. Une canne parvenue à 

 sa maturité , et rongée par le Las , est une canne perdue. Il 

 n'y a qu'un seul moyen de détruire ces animaux, et il ne peut 

 être mis en usage qu'après deux, trois ou quatre récoltes, 

 c'est-à-dire , lorsqu'on se propose de replanter. Alors on 

 brûle les pailles de la pièce de cannes que 1 on coupe ; mais, 

 avant d"y mettre la serpe , il faut prendre quelques mesures 

 d'avuncc. On doit avoir attention d' entamer la pièce par les 

 quatre coins ou angles , et avancer en proportion égale jus- 

 qu'au miiifu, où on laisse un bouquet assez considérable 

 pour servir de retraite et de nourriture aux rats. On met en- 

 suite le feu aux quatre coins et autour de la pièce dans un 

 temps calme : de cette manière, ils sont surpris et brûlés. 



De tous les ennemis de la canne à sucre , il n'en est point 

 qui, dans certains temps , se soient montrés plus redoutables 

 que les fourmis. Elles ont été, il y a une trentaine d'années, 

 un fléau terrible pour la Martinique : ni les vents , ni les 

 pluies ne pouvoient arrêter leurs ravages. Ces insectes ne 

 s'attacboient pas au tronc de la canne , mais ils creusoient 

 sous la souche comme pour sy loger ; ils dépouilloient ses 

 prin.ipales racines de la terre qui les environne ; la plante 

 se desséchoit, et cédoit, si on vouloil l'arracher, à des 

 efforts peu considérables. On ne sauroit se faire une 

 idée du nombre incalculable et prodigieux de fourmis qui 

 cotivroient alors le sol de la Martinique. Quatre ans après 

 leur introduction, on n'auroit pas trouvé dans cette île un 

 pied carré de superficie sur lequel on n'en eût compté phxs de 

 cent, indépen«lamment de celles qui travailloient sous teiTe. 

 Elles se porloient partout, et traversoient même les ruis- 

 seaux et les petites rivières sur des ponts volans de fourmis 

 mortes On a tenté alors inutilement tous les moyens possibles 

 pour les détruire. Les pièces de cannes fourmillées étoient 

 brûlées après la récolte , et labourées en tous sens; mais ces 

 insectes , plus forts que les cultivateurs, mettoienl en défaut 

 toute leur industrie. On promit une somme de deux millions 

 à celui tpii réussiroit à en purger la colonie , et personne, ni 

 en Amérique , ni en Europe , ne mérita cette récompense. 

 Enfin, toutes les plantations de la Martinique étoient 

 menacées d une ruine totale , si la nature ne fût venue au 

 secours de Ihomme. Heureusement un ouragan fit dispa- 

 roîlre enlièremenl et tout à coup ces fourmis, on ne sait 

 comment. 



Les protluils de la canne. sont immenses et d'une grande 

 richesse. Sa culture a pour objet principal l'extraction du 

 sucre, qui est plus abondant dans cette plante que dans toute 

 autre. 



