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die, un peu aplatie, munie de deux antennes courtes, fili- 

 formes; la bouche pourvue de deux mâchoires assez solides, 

 et de quatre aniennules; six pattes courtes et écailleuses. 



Ces larves vivent dans la terre, et se nourrissent de di- 

 verses racines. Parvenues à toute leur croissance, elles se 

 changent en nymphes dans la terre, et n'en sortent que 

 sous la forme d insecte parfait. 



La canlharide est un des insectes le plus anciennement 

 et le pl'.is universellement connus. Les médecins, qui ont 

 été les premiers physiciens et les premiers observateurs de 

 la nature, en ont f;.it mention dans des temps très-reculés; 

 mais ils ne l ont consitierée que sous le rapport qui leur con- 

 venoit, et comme fournissant à la médecine un de ses plus 

 puissans agens. Le naturaliste, qui cherche moins à con- 

 noîlre, dans les caniharides, les vertus médicinales dont on 

 peut faire usage après leur mort, que les habitudes qui leur 

 sont propres pendant la vie, est ei.core loin d avoir acquis, 

 à cet égard, des connoissances certaines, étendues et satis- 

 faisantes. La seule espèce qu on a crue douée de propriétés 

 utiles, a fait oublier toutes les autres qui composent le genre 

 entier ; et tout ce que nous savons , en général , sur ces in- 

 sectes, c'est qu ils vivent dans nos climats, sur les plantes, 

 dévorent les feui4l;;^ de certains arbres, craignent le froid, 

 et paroissjnt au ci)mmencement du printemps, pour dispa- 

 roitre au commencement de Tautomne. Nous ne pouvons, 

 dès-lors, que présenter quelques notions sur la cantharide, 

 spécialement appropriée aux vésicaloires. 



Baglivi ne paroît pas fondé, lorsqu'il avance que l'usage 

 des caniharides a été introduit en médecine parles Arabes, 

 puisqu'il est assez prouvé que cet usage n'éloit pas inconnu 

 à Ilippocrate même ; mais il faut dire aussi que les caniha- 

 rides (l«'S anciens et cell.'s des Chinois, ne sont pas les mê- 

 mes que celles des Européens. Les Chinois emploient 

 une espèce de myhihre: et il paroit, par ce qu'a dit Diosco- 

 ride , ((ue les caniharides des anciens étoient une autre es- 

 pèce du même genre , le IVI. de la chicorée. 



« Les cantharides les plus efficaces, dit Dioscoride, sont 

 celles de plusieurs couleurs, qui o/it .des bandes jaunes, 

 transverses, avec le corps allongé, gros et gras; celles d'une 

 seule couleur sont sans force. » Celte description ne con- 

 vient point à notre cantharide. qui est d'une belle couleurverte; 

 elle convient très-bien, au contraire, au rnyUilrc de la chi- 

 corée , très-commun dans le pays qu habitoit Dioscoride , 

 et dans tout 1 Orient. 



On a peut-être ;rop négligé de faire des expériences sur les 

 insectes , relativement à leur utilité dans la médecine et dans 



