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C'est à l'aide du charbon, que l'on opère la décomposition 

 de beaucoup de sels, et principalement celle des sulfates^ que 

 l'on fait passer par son moyen à l'état de sulfures; il est égale- 

 ment employé dans les opérations métallurgiques , indépen- 

 damment de son usage comme combustible, à ladésoxydation 

 des minerais de fer, d'étain, etc. 



Le charbon incandescent, refroidi sans le contact de l'air, 

 jouit, d'après l'observation de Fontana, de la faculté d'ab- 

 sorber une quantité assez grande de différens gaz, et l'absorp- 

 tion est d'autant plus considérable, que la température à la- 

 quelle on l'expose est pius basse. 



Cent parties de bois charbonné avec soin dans des ap- 

 pareils fermés, fournissent environ vingt-cinq parties de char- 

 bon ; l'on n'en obtient guère que 16 ou 18 par la méthode 

 ordinaire de carbonisation. ( Voyez la Chimie de Thénard. ) 



(LUC.) 



Le carbone est regardé comme un principe simple : au 

 moins n'a-t-on pu jusqu'ici le décomposer par aucun moyen. 



On pense que le charbon existe tout formé dans les ani- 

 maux et les végétaux; mais, indépendamment de plusieurs 

 awtres raisons, il paroît difficile de concevoir que les matières 

 très-blanches, telles que l'amidon, le bois de saule , etc., 

 contiennent plus du tiers deleurpoids en charbon, tandis que le 

 plus fort microscope n'y sauroit faire découvrir la plus petite 

 molécule noire. D'ailleurs, on voit ces matières passer gra- 

 duellement et par nuances insensibles , du blanc au roux , 

 au brun , et enfin au noir de charbon. Il sembleroil donc que 

 celui-ci se forme graduellement; et je trouve infiniment pro- 

 bable l'opinion de Euffon , qui considère le charbon comme 

 la matière même du feu , combinée avec les parties les plus 

 fixes des corps combustibles, et même de quelques substances 

 purement terreuses. , 



Un fait assez curieux me semble venir à l'appui de cette 

 opinion. Désirant savoir si le sulfate de barj'te, que j'ai rap- 

 porté de la mine d'argent de Zméof en Sibérie, contenoit d;.' 

 la stronliane, je priai Vauquelin de vouloir bien en faire 

 l'analyse, dont il a rendu compte ( Joî//-m. des mines ^ h." Sa , 

 pag. 809 ). Il n'y trouva point de strontiane ; mais voici ce 

 qui arriva : après avoir débarrassé la baryte de l'acide sulfu- 

 rique par le moyen du charbon; après l'avoir fondue et 

 ensuite dissoute dans l'acide muriatique , et filtrée , il resta sur 

 le filtre une matière terreuse, assez abondante (qui fut ensuite 

 reconnue pour être de la silice). 



Ce résidu, quipesoit deux gros quarante-quatre grains, fut 

 édulcoré avec beaucoup d'eau bouillante. « Il étoit alors, dit 

 « Vauquelin, parfaitement blanc et insipide ; mais en te faisant 



