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mide qui vient le caresser, il le déchire de ses maîiis; il en- 

 fonce son couteau dans le cœur des plus doux animaux , pouï' 

 salaire de leurs services ; mais il laisse en paix la bête féroce; 

 il nourrit, il flatte le chien, animal sanguinaire , dont il se 

 sert contre le cerf, la biche, le chevreuil , espèces douces et 

 pacifiques , qui broutent Therbe des champs. 



Pourquoi cet instinct féroce? Lorsqujaux premiers jours du 

 monde, l'homme se contentoit des fruits saiivages, du gland 

 des chênes et du cristal des fontaines, étoit-il moins hei^reux ? 

 La vache lui offroit son lait , la brebis sa toison , le chevreuil 

 venoit se désaltérer sans crainte à la même source, et chacun, 

 satisfait de sa. destinée, voyoit arriver la vieillesse et la mort 

 sans effroi; il rendoit à la nature une vie que n'avoit souillée 

 aucun crime , et que le bonheur n'avoit jamais abandonnée ; 

 mais avec la chasse sont nés la guerre . l'oppression, la tyran-' 

 nie, les cachots et les brigandages. L'homme s'accoutumant 

 à verser le sang des animaux , versa bientôt celui *de son sem- 

 blable, celui même de son frère, et la barbarie croissant tou- 

 jours dans les cœurs à mesure qu'ils s'endurcissoient, l'homme 

 arriva au point d ' dévorer l'homme, de massacrer sans pitié 

 les enfans sur le sein de leurs mères, d'arracher les fœtus de 

 leurs entrailles palpitantes, et de les écraser contre la pierre. - 



Tels furent les effets de cette nourriture de sang et de chair' 

 parmi les hotrtmes. C'est une remarque générale sur toute 

 la terre, que les nations sont plus cruelles et plus indoiup-^ 

 tables à mesure qu'elles se nourrissent plus habituellement de 

 chair. Comparez le pacifique Indien vivant de fruits, avec le 

 farouclie Tarlare qui boit le sang du cheval et mange sa chair 

 toute crue. L'Anglais est plus cruel que le Français , parce 

 qu'il mange plus^de viande. Tous ces peuples barbares qui ne 

 respectent aucun des droits de l'humanité, sont carnivores et 

 chasseurs. Les bouchers sont presque aussi insensibles que les 

 bourreaux , et l'on en a vu de terribles exemples dans nos fu- 

 reurs révolutionnaires. 



Autant la nature nous paroî^ attentive à reproduire les in- 

 dividus, autant elle met d'activité à les détruire; celte re- 

 marque est évidente et cet effet nécçssaire : car, comment 

 auroit pu subsister une multitude innombrable d'animaux , 

 s'ils n'avoîenl pas eu la puissance de s'entre-détruire i* Il y a 

 telle espèce de rats, de souris, de mulots, qui se multiplieroit 

 assez dans quelques années pour couvrirtpute la terre, si rien 

 ne les détrulsoil proportionnellement; de sorte que la cruauté 

 est nécessaire pour maintenir l'équilibre' dans la nature. > 

 Quelles immenses nuées de sauterelles, de mouches; quelles 

 fourmilières infinies d'insectes , si rien ne les faisoit périr ! 

 Est-il raisonnable de se plaindre de ce qui est un bieni* Est- 



