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côté, en haut et en bas). Ces dents s'emboîtent exactement, 

 celles d'en haut avec celles d'en bas, de manii-re à agir 

 comme des ciseaux. C'est par ce moyen que le chien ou le 

 chat tranchent des parties charnues et tendineuses très-dures, 

 et même entament les os. D'ailleurs, les muscles zygoma- 

 tiques et crotaphites étant très-vigoureux , permettent de 

 mordre avec une force extraordinaire. On a vu un tigre de 

 moyenne taille, comme un gros dogue, traîner un grand che- 

 val, pendant un long espace , par la seule force de ses mâ- 

 choires , et un lion briser les reins à un taureau d'un seul coup 

 de dent. 



L'homme n'a que trente-deux dents; les rongeurs n'en 

 ont souvent que seize à vingt-deux. Les ruminansen ont davan- 

 tage , parce qu'il leur falioit plusieurs molaireâ plates pour 

 moudre les herbes; ils ont de trente-deux à trente-quatre ou 

 trente-six dents. Chez les carnassiers, le nombre des molaires, 

 étant au moins de huit à dix à chaque mâchoire , et quelque- 

 fois de dix à douze : ils n'ont pas moins, en tout, de trente- 

 quatre dents , et plusieurs en ont jusqu'à quarante-deux. 

 - Les carnivores ont tous encore des ongles plus ou moins 

 tranchans à leurs pieds ; on connoît les ongles rétractiles des 

 chats, et comment ils peuvent déployer leurs griffes. ( Voyez 

 Chat et aussi Chouette. ) 



' L.C s Oise aiwcainh'ores ourapaces'sont pourvus, ainsi qu'on 

 le voit , d'un bec crochu, quelquefois denticulé, et de serres 

 ou griffes très-crOchues. Ces animaux ne mâchant point leur 

 nourriture, Tavalant même gloutonnement avec le poil , les 

 plumes, les os, etc., ont une grande force digesiive de 

 l'estomac ; néanmoins , la plupart de ces parties indigestes 

 se ramassent en boule dans le jabot des oiseaux rapaces, et 

 sont rejetées par le vomissement. On fait dégorger surtout 

 ainsi les faucons, pour les rendre plus âpres à la curée et ai- 

 guiser leur faim. 



Les reptiles sont la plupart carnivores , à l'exception des 

 tortues qui manquent aussi de dents. Les lézards, et surtout 

 les grandes espèces de crocodiles, de gavials, aiment la 

 chair ; ils ont de très-nombreuses dents qui sont presque 

 toutes de la forme des canines , ou pointues et coniques ; lors- 

 qu'ils en perdent, il en renaît d'autres, à plusieurs reprises. 



Chez les serpens , il y a des espèces à crochets venimeux, 

 creux ( F. De>'Ts), et d'autres qui possèdent plusieurs ran- 

 gées de dents maxillaires ou fixes dans l'os, et non percées. 

 Tous ces animaux ont l'articulation de la mâchoire inférieure 

 très-lâche; de sorte que leur gorge peut se dilater beaucoup 

 et laisser passer dans l'œsophage une proie plus grosse même 

 que leur corps. Ainsi, l'on a vu des serpens avaler de gros 



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