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Tage, rÉbre, et surtout le Rhône, où Ton en tue encore 

 quelques-uns de temps à autre. Un individu de cette espèce, 

 conservé dans les galeries du Muséum d'Histoire naturelle 

 de Paris, quoique jeune, a le corps long de trente-deux pouces; 

 sur lesquels la tête en a dix et demi; la queue de onze pouces, 

 sur une largeur de quatre pouces et demi. Un autre , de la 

 m(?me collection, est beaucoup plus grand, et ses couleurs 

 passent au fauve clair. Son feutre est brun et épais 1 les soies 

 sont jaunâtres. 



Cette espèce, que n'admet pas encore M. Cuvier, qui ne 

 la trouve pas suffisamment caractérisée , est le Bièvre des 

 Français ; c'est le castor terrier ; c'est sans doute aussi le castor 

 on canis ponticus ^ connu des anciens, qui prétendoient que , 

 lorsque l'on poursuivoit cet animal , il ne manquoit pas de 

 s'arracher les testicules, c'est-à-dire, les poches qui renfer- 

 ment le rasioreiim , pour satisfaire à la cupidité des chasseurs, 

 et qu'il se montroit ainsi mutilé pour trouver grâce à leurs 

 yeux. Enfin il est probable que c'est à cette espèce, ou, si 

 l'on veut, à cette race, qu'il faut rapporter aussi les castors 

 de Sibérie, dont quelques-uns seulement, parmi ceux que l'on 

 rencontre au-delà du Jenissei, vivent en société comme les 

 castors du Canada , du moins au rapport de Pallas. 



Buffon considère ces animaux , qui vivent si différemment 

 des autres castors, comme appartenant cependant à la même 

 espèce. Ce sont, suivant lui, des individus fugitifs, qui ont 

 été troublés et poursuivis par les hommes, qui « se disper- 

 sent, deviennent fuyards, dont le génie est flétri par la 

 crainte, qui s'enfouissent , eux et leur talent, dans un terrier, 

 où, rabaissés à la condition des autres animaux, ils mènent 

 une vie timide , ne s'occupent plus que de leurs besoins pres- 

 sans, n'exercent que leurs facultés individuelles, et perdent 

 sans retour les qualités sociales que l'on admire dans les 

 castors du Canada. Ils recherchent néanmoins, comme les 

 autres, le voisinage des eaux, où quelques-uns même creu- 

 sent une fosse de quelques pieds de profondeur, pour for- 

 mer un petit étang, qui arrive jusqu'à l'ouverture de leur 

 terrier, qui s'étend quelquefois à plus de cent pieds en lon- 

 gueur, et va toujours en s'élevant, afin qu'ils aient la facilité 

 de se retirer en haut, à mesure que l'eau s'élève dans les 



inondations » Il y a aussi de ces castors solitaires qui 



habitent assez loin des eaux dans les terres. 



C'est à cette même espèce qu'il convient de rapporter 

 le castor dont on trouve des têtes dans les tourbes de la 

 vallée de la Somme, avec des bois de cerf, des Icles de 

 bœuf et autres ossemens d'animaux connus. 



