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ble que c'est lui-même qui rapporte ces preuves de la dimi- 

 nulion graduelle. 



Ce sont des excavations qu'on observe sur la côté de Gènes, 

 entre Monaco et Vintlmllle ; elles sont formées clans un ro- 

 cher calcaire aussi dur que le marbre et parfaitement sain. 

 Elles commencent au niveau actuel de la mer, et l'on en 

 voit en si grand nombre , que Saussiu'e se lassa de les comp- 

 ter. Elles se trouvent sur tous les points du rocher jusqu'à une 

 hauteur de deux cents pieds. Ce sont des enfoncemcns circu- 

 laires qui ont jusqu'à vingt-cinq et même cinquante pieds de 

 diamètre , sur une profondeur proportionnée , et qui va jus- 

 qu'à cent pieds. 



Et comme Saussure a pensé que ces excavations étoient 

 dues à l'action des flots , « il faut, dit-il, que la mer ait été 

 V. dans cet endroit de deux cents pieds plus haut^, ou le ro- 

 « cher de deux cents pieds plus bas qu'aujourd hui. » (§ i383.) 



Or, comme il y a mille preuves que la mer a diminué , et 

 qu'il n'existe pas un seul fait qui autorise à penser que les 

 rochers s'élèvent de deux cents pieds , il doit rester pour cons- 

 tant , d'après Saussure lui-même , que la côte de Gènes porte 

 la preuve de la diminution graduelle de l'Océan , au moins 

 relativement aux dcniiers deux cents pieds de son abaissement. 



L'objet qui a le plus contribué à donner de la célébrité aux 

 flottes et aux caoernes, ce sont les Stalactites cl les Stalag- 

 mites qu'elles produisent. (F. ces mots.) Les plus fameuses 

 en ce genre , après celle d'Antiparos , sont les grottes d'Or- 

 sclles en Franche-Comté , delaBalme en Dauphiné, près 

 du Rhône , à sept lieues de Lyon ; celle de Pools-Hole dans 

 le Derbyshire, etc. , etc. (pat.) 



Il en existe plusieurs dans le département du Lot, parmi 

 lesquelles on dislingue celle de Martillac. La grotte de Cau- 

 monl, près de la Bouille, à cinq lieues de Rouen, est aussi 

 très-interressante. (luc.) 



Il y a d'autres cavernes qui sont connues par les ossemens 

 d'animaux qu'elles renferment , et qui souvent s'y trouvent 

 incrustés du même albâtre qui forme les stalactites de ces 

 grottes. Telles sont les cavernes de Rauman à six lieues à 

 Test de Goslar , dans le pays d^ Rnmswick ; celle de Gailen-i 

 reuth, dans le pays de Bareith. Il paroît que ces cavernes 

 servoient de retraite aux ours et à d'autres animaux carnassiers 

 qui venoient y mourir, ou peut-être y dévorer leur proie. 



Celles de la montagne de Gibraltar cofiticnnenl des os de 

 quadrupèdes mêlés de coquilles de limaçons terrestres , ce qui 

 fait ju|;er que ces os et ces coquilles ont pénétré dans ces ca- 

 yemes par les fissures de la roche ; et ils peuvent n'être pa» 



