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La chevrelle porte cinq mois et demi; elle met bas \Trs 

 Ja fin d'avril, ou au commencement de mai; alors elle se 

 sépare du chevreuil, et se recèle dans le plus fort du boîs 

 pour éviter le loup qui est son plus dangereux ennemi. Au 

 bout de dis ou douze jours , les jeunes faons ont déjà pris 

 assez de force pour la suivre; lorsqu'elle est menacée de 

 quelque danger, elle les cache dans quelque endroit fourré; 

 elle fait face, se laisse chasser pour eux; mais tous ces soins 

 ti'empechent pas que les hommes , les chiens , les loups , 

 ne les lui enlèvent souvent. 



Les faons restent avec leurs père et mère huit ou neuf mois 

 en tout ; et lorsqu'ils se sont séparés , c'est-à-dire , vers la fin 

 de la première année de leur âge, leur première télé (bois) 

 commence à paroître sous la forme de deux dagues beaucoup 

 plus petites que celles du cerf. Le chevreuil met bas sa tête h 

 la fin de l'automne, et la refait pendant l'hiver. Lorsqu'il a 

 refait sa têle, il la frotte contre les arbres pour la dépouiller 

 de la peau dont elle est revêtue ; c'est ordinairement dans le 

 mois de mars, avant que les arbres ne commencent à pous- 

 ser. Ce n'est donc pas la sève qui teint, comme on l'a dit, la 

 tête du chevreuil: cependant elle devient brune à ceux qui ont 

 le pelage brun , et jaune à ceux qui sont fauves ou roux, et 

 par conséquent il est hors de doute que cc,tle couleur du bois 

 ne vient que de la nature de l'animal et de l'impression de 

 l'air. Tant que la tète du chevreuil est molle, elle est extrê- 

 mement sensible; il marche alors avec précaution, et porte sa 

 tôle basse pour ne pas toucher aux branches. 



En hiver, les chevreuils se tiennent dans les taillis les plus 

 fourrés , et ils vivent de ronces , de genêt, de bruyère et de 

 chatons de coudrier, de marsaule, etc. Au printemps, ils 

 vont dans les taillis plus clairs, et broutent les boulons et les 

 feuilles naissantes de presque tous les arbres : celte nourriture 

 chaude fermente dans leur eslomac , et les enivre de manière 

 qu'il est alors très-aisé de les surprendre ; ils ne savent où ils 

 vont, ils sortent même assez souvent hors des bois, et quel- 

 quefois ils s'approchent du bétail et des endroits habités. En 

 été, ils restent dans les taillis élevés, et n'en sortent- que rare- 

 ment pour aller boire à quelque fontaine, dans les grandes 

 sécheresses : car, pour peu que la rosée soit abondante , ou 

 que les feuilles soient umiiillées de la pluie, ils se passent de 

 boire ; ils cherchent les nourritures les plus fines ; ils ne vian- 

 dent (mangent^ pas avidement com ne le cerf; ils ne brou- 

 tent pas indifféremment toutes les herbes; ils mangent déli- 

 catement , et ils ne vont que rarement aux gagmges , parce 

 qu'ils préfèrent la bourgène et la ronce aux grains et aux 

 légumes. Les chevreuils ue se plaisentpas également dans tous 



