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peu carnivores (Fo/. les articles Carnivoue et Herbivore ); 

 car ils se rapprochent beaucoup de la famille des (quadrupèdes 

 ruminans. Cependant leurs intestins sont plus courts que ceux 

 des mammifères frugivores. Ils tiennent donc une sor.te de 

 milieu entre l'état de Carnivore et d'herbivore ; ils se nour- 

 rissent en effet de zoophytes , tels que diverses radiaires , 

 des méduses , ou de crustacés , de mollusques et de petits 

 poissons , qui fournissent un aliment peu animalisé et peu 

 substantiel , puisque nous les regardons comme du maigre , 

 et que la religion permet ce genre de nourriture animale dans 

 les temps de jeiine- Il est étonnant que des matières si peu 

 nourrissantes puissent substenter ces grands colosses de vie, 

 et leur fournir cette graisse si abondante dont ils sont comme 

 encroûtés. Nous en détaillerons plus loin les causes ; il suft"it 

 de dire ici que ces mêmes alimens animaux se présentent en 

 si grande abondance aux cétacés , et leur estomac est si am- 

 ple, qu'ils en font une consommation prodigieuse. Rien n'é- 

 gale d'ailleurs l'excessive multiplication de ces substances 

 alimentaires vivantes , qui encombreroient bientôt les mers po- 

 laires, sans la destruction qu'en font les cétacés. Ces animaux 

 n'ont besoin que d'ouvrir la gueule pour que leur nourriture 

 s'y précipite en torrens- 



Les organes dr-s serts sont très-oblus dansÉes cétacés , et à 

 cet égard ils sont bien inférieurs aux quadrupèdes vivipares 

 et aux oiseaux. Les yeux de la plus grosse baleine ne surpas- 

 seot guère ceux du bœuf Huntcr, qui les a examinés {Phi/os. 

 trans.year. 1787.) , assure qu'ils diffèrent peu de ceux des qua- 

 drupèdes , et ont plusieurs rapports avec ceux des poissons 

 par leurs humeurs et leur structure , ce qui étoit nécessaire 

 puisqu'ils habitent le même élément qu'eux. Ainsi la chambre 

 antérieure ne contient pas d'humeur aqueuse , et leur scléro- 

 tique est aplatie. Les évents ou narines de ces animaux pa- 

 roissent privés de l'odorat^ ces évents sont ainsi nommés 

 parce que l'animal en fait jaillir, souvent à. une hauteur con- 

 sidérable , l'eau qui entre dans sa gueule. Chez les narwhals, 

 les cachalots et les dauphins , les évents se réunissent en- 

 semble et ne. forment qu'un seul orifice à l'extérieur ; les ba- 

 leines eu ont deux. C'est au moyen d'un sac musculeux placé 

 au voile du palais et à la cavité du nez , que l'eau est lancée 

 ^insi à une grande hauteur. En effet, quand ces animaux en- 

 gloutissent leur proie dans leur vaste gueule, ils reçoivent en 

 même teraps beaucoup d'eau qui , renfermée dans leur ar- 

 rière gueule, est rejetée par les évents ; le sac musculeux du 

 palais se resserre , et la langue fait l'office de piston pour ex- 

 pulser vigoureusement le liquide. L'ouverture du larynx est 

 située dans l'évent , et reçoit l'air sans que l'aiiimal ait besoin 



