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petit , sont vifs , in'elligens et maigres , comme les quadru- 

 pèdes carnivores-, les rongeurs , les singes , les petits oi- 

 seaux insectivores , fflc Quand on occupe beaucoup les for- 

 ces du corps à une fonction , elles se trouvent plus foibles 

 dans les autres. Ainsi, ceux qui excellent dans un genre, 

 sont au-dessous des autres dans un genre différent. Le cétacé 

 vit tout entier dans son estomac , ce qui diminue la vie des 

 autres parties de son corps; il semble né seulement pour 

 former de la graisse ou de Ihuile , et rien n'y seroit plus 

 contraire que des facultés morales étendues ; car on voit 

 toujours les êtres les plus spirituels ou les plus passionnés , 

 maigres et délicats. 



Ce qui favorise encore Tabondance de cette buile dont 

 tout le corps des cétacés est plus ou moins imbibé , c'est 

 l'étendue de leur tissu cellulaire , la grande quantité de leur 

 sang etj'humidité de leurs chairs, toules choses favorables à 

 la production de la graisse. {Foyez l'article Graisse, dans 

 lequel nous traitons de cet objet.) Toujours plongés dans 

 l'eau, il est naturel que les cétacés soient d'une constitulloa 

 humide , et remplis abondamment d'un sang aqueux. Unç 

 baleine blessée , rougit les ondes du sang de sa plaie , dont 

 elle sent à peine la douleur au travers de son lard épais. 

 Aussi les cétacés ne poussent presque jamais de cris de dou- 

 leur ou de plaisir, quoiqu'ils ne Soient pas muets. On les 

 croiroit insensibles ; car souvent ou leur enlève de larges 

 lambeaux de chair avec le harpon qu'on leur lance , sans 

 qu'ils paroissent en être affectés. Leur sang est chaud comme 

 celui des animaux terrestres. L'aorte ou l'artère du cœur du 

 grand cachalot a un pied de diamètre , et chaque contrac- 

 tion du cœur y pousse environ cent livres de sang, ce, qui 

 peut faire cinq milliers par minute. Quel fleuve de sang au- 

 près de celui d'une souris ! Cependant ces vastes animaux 

 uont pas un sang plus chaud que ces petites espèces de 

 quadrupèdes , parce que la chaleur des corps vivans paroît 

 dépendre beaucoup it la respiration. {Voy. cet article.) Le.s 

 poumons des cétacés ont des cellules qui se communiquent 

 entre elles , de sorte qu'en soufflant dans une seule bronche, 

 tous les poumons se gonflent, ce qui n'arrive point aux au- 

 tres mammifères. Les cétacés ont d'ailleurs un diaphragme 

 robuste, posé obliquement, et des muscles intercostaux très- 

 forts, pour étendre, dans l'inspiration, la cavité de leur poi- 

 trine comprimée par le fluide dans lequel ils nagent. Ils 

 peuvent souvent plonger pendant un quart-d'heure , sur tout 

 lorsqu'on les poursuit sous les glaces des mers du nord. Ces 

 animaux respirent moins que les mammifères terrestres ; 

 leur sang reste plus chargé de molécules d'hydrogène et de 



