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carbone ( ConsuUez Tarticle Respiration ) , matières qui 

 forment de la graisse ou de Thuile quand elles se séparent 

 du sang dans le système veineux du b^-ventre , et surtout 

 dans le foie. Aussi les cétacés ont-ils un foie très-considé- 

 rable et très-huileux ; ce viscère grossit en général dans tous 

 les animaux qui sont gras, ou plutôt il est une cause de leur 

 engraissement. Les poissons huileux ont de même un foie 

 trè»-gras. 



Le lard des baleines est contenu entre les mailles de leur 

 tissu cellulaire ; il est très-huileux et très-rance ; il exhale 

 quelquefois des vapeurs indammables lorsqu'on l'extrait du 

 corps de l'animal. Celui qui est immédiatement situé sous 

 la peau , est plus tluide que le lard voisin des muscles; aussi 

 les cétacés sont comme de grosses outres de cuir , pleines 

 d'huile, et qui s'enfoncent sous la pression de la main, com- 

 me le tissu cellulaire des personnes affectées d'anasarque ou 

 de leucophlegmatie. 



Le corps des cétacés est surtout remarquable par le dé- 

 faut de pattes de derrière; car les nageoires de leur poitrine 

 sont de véritables pattes de devant, mais formées pour la 

 natation. Dans l'intérieur de ces nageoires, on trouve une 

 omoplate^ un humenis , un radius et un ^ui//M5 très-courts , 

 ensuite tous les os du carpe, du métacarpe (os de la main), 

 et cinq doigts avec leurs phalanges ; mais toute cette confor- 

 mation est très-raccourcie et couverte de muscles et d'une 

 peau épaisse. Au lieu des os du bassin , on ne rencontre que 

 deux petits os placés à l'origine de la queue, qui est hori- 

 zontalement aplatie et divisée en deux lobes latéraux. Plu- 

 sieurs espèces portent encore une nageoire sur le dos; mais 

 celle-ci, toute tendineuse, ne contient point d'os. 



Tous les cétacés nagent avec beaucoup d'agilité; le dauphin 

 est surtout remarquable par l'extrême vivacité avec laquelle il 

 fend les ondes : il glisse plutôt qu'il nage. Souvent ces animaux 

 bondissent et se jouent sur les vagues: ils paroissent gais. 

 Les tempêtes ne les effraient pas; on les rencontre pres- 

 que toujours attroupes, et ils suivent les vaisseaux dans de 

 longs trajets. La couleur de la peau des cétacés est noirâtre 

 en général ; elle s'éclaircit sur lie ventre , où la peau est 

 moins épaisse. On prétend que le l'ait des femelles est gras 

 et nourrissant: celui du nesarnak a le goût du lait de vache 

 auquel on auroit ajouté de la crème. (Eomiaterre, Emjdop. 

 niélh. Crlo/og. introd. p. xviij.) 11 paroît que les petits des cé- 

 tacés tettent pendant long-temps. Les mères sont fort atta- 

 chées à leurs petits et ne les quittent pas. Ces animaux ai-, 

 ment à vivre en troupes , car il est rare de les rencontrer 

 seuls. 11 paroît que les mâles ne prennent (jju'une femelle et 



