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constances. Tel bateau qui pendant quinze jours n'aura pas 

 ramassé pour un écu de corail, en trouvera pour cent le sei- 

 zième. 



Les coraillers , c'est le nom des pêcheurs de corail, em- 

 ploient pour cette pêche une machine qu'on appelle salabre à 

 Marseille , et qui n'est autre chose que deux forts bâtons 

 mis en croix , au point de réunion desquels est attachée d'un 

 côté une corde fort loiigue , et de l'autre un boulet ou autre 

 corps pesant. A chacune des extrémités de ces bâtons , est 

 fixé un filet de ficelle , à larges mailles , fait en forme de 

 Bourse ouverte , et les bâtons sont entourés d'étoupe dans 

 toute leur longueur. On se sert de cette machine en la traî- 

 nant sur les rochers, en l'introduisant sous leurs saillies, 

 le tout ordinairement à tâtons. Les coraux qu'elle rencontre 

 sont brisés ; leurs branches s'entortillent à l'étoupe , ou 

 s'arrêtent dans les filets , mais il en tombe plus qu'il n'en, 

 reste ainsi aîcroché. Quelquefois on ramasse , en plongeant , 

 celui qui est tombé. En général le corail se pêche à soixante 

 ou quatre-vingts pieds de profondeur , mais on le tire quel- 

 quefois de plus de cent. 



Lorsqu'il est gros , le corail est sujet à être percé par un ver 

 dont on ne connoît pas encore précisément l'espèce : alors il 

 perd considérablement de sa valeur. 



C'est principalement à Marseille que l'on met en œuvre le 

 corail, et c'est principalement dans l'Orient qu'on le débite. Il 

 y sert à garnir les armes des guerriers , à faire des bijoux aux 

 femmes, et des chapelets aux dévots. Les Arabes n'enterrent 

 pas un de leurs parens sans lui mettre un de ces chapelets 

 entre les mains. 11 est également fort recherché dans l'Inde et 

 en Afrique. H fut un temps où il étoit fort à la mode en 

 France ; mais aujourd'hui il y est tombé en défaveur. 



Le corail a été aussi beaucoup employé dans la vieille mé- 

 decine , où il étoit regardé comme absorbant, diurétique , 

 tonique, astringent, etc. Toutes ces propriétés ont disparu 

 au creuset de la raison ; actuellement il ne sert plus qu'à net- 

 toyer les dents , après avoir été réduit en poudre impalpable 

 et uni à un opiat. 



Aucune production de la mer n'a donné lieu à tant d'écrits 

 que le corail : on l'a considéré sous tous les rapports possi- 

 bles. Les meilleures figures qu'on en ait données sont celles 

 d'EUis , Traite des Coralines , tab. 33 , fig. A. ; de Donati , 

 Histoire de la mer Adriatique^ tab. 5; de Marsilli, Histoire mar., 

 tab. 22 , A. 29 , et tab. 4.0. (b.) 



CORAIL. On donne ce nom au Piment des Jardins^ 

 dans quelques lieux, (b.) 



