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Les oiseaux qui composent mon genre corvus^ ée rappro- 

 chent en ce qu'ils ont une disposition naturelle à dérober et 

 à cacher ce qu'ils peuvent attraper; ils ont cela de commun 

 avec les pies, les geais et les coracias, La plupart font des 

 provisions pour l'arrière-saison , et tous ont l'aptitude à con- 

 trefaire des voix étrangères, lorsqu'on les tient en captivité; 

 presque tous sont omnivores. Les corbeaux proprement dits 

 ont de l'analogie aVec les vautours, par leurs corps exhalant 

 une mauvaise odeur, par une grande finesse d odorat, par leur 

 voracité et leur appétit pour les charognes, ils vivent aussi de 

 chair palpitante. Des corneilles vont à la voirie, particulière- 

 iftent la corbine et te corncil'e mantelée ; mais il n'en est pas 

 de même des freux et des choucas. Ceux-ci ne sont point 

 carnivores dans leur état sauvage ; aussi leur chair n^a point 

 Celte odeur qui répugne dans celle des autres ; les fruits, les 

 baies, les graines et les semences germées , les vers de terre 

 elles insectes, sont la nourriture qu'ils préfèrent. 



Les corbeaux nichent ordinairement dans les rochers ou k 

 la cime des phis grands arbres. Les corneilles construisent 

 leur nid dans les forêts, vers le milieu des arbres. Les freux 

 et les choucas le font en famille, les premiers sur les arbres, 

 et les autres dans les anciens édifices , les rochers, et quel- 

 fois dans des trous, en terre. Tous ne font qu'une couvée par 

 an ; ils portent dans l'œsophage la nourriture destinée à leurs 

 petits, et la leur dégorgent dans le bec ; ceux-ci naissent nus, 

 lie quittent le nid que lorsqu'ils sont en état de voler, et ils 

 sont encore nourris par le père et la mère quelque temps après 

 qu'ils ont pris leur vol. Ces oiseaux marchent posément, sans 

 sauter comme font les pies et les geais, ont un vol soutenu et 

 élevé, et planent avec grâce. Les corbeaux vivent par paires , 

 quittent rarement le canton qu'ils ont adopté , et n cmigrcnt 

 point, dans quelque temps de Tannée que ce soit : nos corbi- 

 nesse conduisent de même ; mais les corneilles de l'Amérique 

 iseptentrionale abandonnent, comme nos corneilles mante- 

 lées, leur pays natal à l'arrière-saison; enfin , j'ai remarqué 

 <iue les freux et les choucas, qui habitent nos contrées sep- 

 tentrionales, disparoissent immédiatement après les couvées 

 et n'y reviennent que vers les mois de septembre et d'octobre. 

 Le CoKBEAU proprement dit, Conmscorax^ Lath. , pi. enl. de 

 Buffon, n." 485 , est noir, avec des reflets pourprés et bleuâ- 

 tres sur le dessus du corps , et des nuances de vert chatoyant 

 en dessous; le bec et les pieds sont d'un noir pur; longueur 

 totale, vingt-deux pouces et demi. La femelle est distinguée 

 du mâle, en ce qu'elle est d'un noir moins décidé, qu'elle a 

 le bec plus foible , et qu'elle est plus petite. Le plumage des 

 jeunet est plutôt noirâtre que noir , et privé de reflets. 



