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haut des vieilles tours abandonnées, et quelquefois sur les 

 hautes branches des grands arbres isolés; le nid est fort grand 

 et formé de trois couches superposées ; des rameaux et des 

 racines composent la première ou la plus extérieure; la se- 

 conde est d'os d'assez gros quadrupèdes, ou d'autres fra^- 

 mens de substances dures; l'intérieur est tapissé de graminées, 

 de mousse et de bourre. Chaque mâle a sa femelle, à qui il de- 

 meure attaché plusieurs années de suite; ces oiseaux, si odieux, 

 si dégoûtans, s'inspirent un amour constant et l'expriment par 

 des caresses graduées; le mâle commence toujours, si Ion 

 en croit les anciens , par une espèce de chant d'amour; en- 

 suite 1 un et l'autre approchent leur bec , se caressent et se 

 baisent ; mais il est aussi rare de les voir s'accoupler réelle- 

 ment, qu'il est commun de les voir se caresser: ils ne se joi- 

 gnent presque jamais de jour ni dans un lieu découvert; ils 

 cherchent au contraire les endroits les plus retirés et les plus 

 sauvages. L'on attribue au corbeau cet inslinct de se mettre 

 en sûreté penda'nt la durée d'une action qui semble suspen- 

 dre, dans l'individu, le soin actuel de sa propre exisience , 

 parce qu'ayant moins d'ardeur et de force pour l'acte de la 

 génération, son accouplement doit avoir une certaine durée. 

 La femelle pond, vers le mois de mars , jusqu'à cinq à six œufs 

 d'un vert pâle . bleuâtre, marquetés d'un grand nombre de 

 taches et de traits de couleur obscure ; T incubation dure vingt 

 jours ; le mâle et la femelle couvent alternativement , mais 

 celle-ci pendant la nuit, et le mâle dort perché à côté du nid. 

 Il a soin, pendant le jour, de pourvoir à une partie de sa nour- 

 riture. Quand les petits viennent d'éclore , ils sont plutôt 

 blancs que noirs ; dans les premiers jours la mère semble un 

 peu les négliger, elle ne leur donne à manger que lorsqu'ils 

 commencent à avoir des plumes, mais le mâle y supplée. 

 Outre le soin de pourvoir à la subsistance de la famille , le 

 mâle veille à sa sûreté et pour sa défense; il combat les oi- 

 seaux de proie qui s'approchent de son nid, et cela jusqu'à 

 4?xtinction de force : s'il aperçoit un milan ou une buse , il 

 prend son essor, gagne le dessus, et^se rabattant sur l'ennemi, 

 il le frappe violemment de son bec; si l'oiseau de proie fait 

 desefforts pour reprendre le dessus, le corbeau en fait de nou- 

 veaux pour conserver son avantage , et ils s'élèvent quelque 

 fois si haut, qu'on les perd absolument de vue. Les corbeaux 

 se livrent aussi des combats entre eux, et on les voit se frap- 

 per mutuellement de leurs serres, même en volant ; ils se 

 tournent souvent en roue pendant leur vol, et ils passent avec 

 beaucoup d'adresse les morceaux de proie qu'ils ont enlevés, 

 de leur bec à leurs serres , et de celles-ci à leur bec. Peu 

 d'oiseaux prolongent aussi long-temps l'éducation de leurspc- 



